周宁海一听，忙不迭地应道：“娘娘尽管吩咐，奴才定当知无不言。”
华妃向前走了两步，她微微抬眸：“本宫让你查的，关于宫人们身子状况和分发艾草的事，办得如何了？”她的语调微微上扬，尾音拖长，看似漫不经心，实则每个字都沉甸甸地砸在周宁海的心尖上。
周宁海听闻华妃询问，急忙上前一步。脸上写满了恭敬与笃定：“娘娘，奴才自从得了您的吩咐，那可是一刻都没敢耽搁，仔仔细细地把翊坤宫上上下下翻了个底朝天。从管事姑姑，到那些整日洒扫的宫女、太监，一个都没落下，挨个儿检查。奴才办事，您还不放心吗？个个宫人的身子都健健康康，没有一丝毛病，您就宽心吧！”他说得唾沫横飞，眼中闪烁着邀功的光芒 。
华妃听了，微微颔首，那如墨的发髻轻轻晃动，眉眼间的神色稍缓，紧绷的嘴角也微微放松，流露出一丝满意：“那便好，这段时日，倒是辛苦你了。”她的声音轻柔，却透着上位者的矜贵。
“能为娘娘分忧，那是奴才几辈子修来的福分！”周宁海脸上瞬间堆满了谄媚的笑，他一边说着，一边偷偷抬眼观察华妃的神色，见华妃心情尚可，便接着小心翼翼地问道，声音都不自觉压低了几分，透着股谨慎：“娘娘，还有一事。皇后娘娘特地叮嘱各宫分发艾草，这事儿可马虎不得。咱们翊坤宫可得仔细着些，您看这艾草该如何分配才好呢？”
华妃嘴角微微上扬，勾勒出一抹意味深长的笑容，“哼，这还用问？”她轻轻开口，“先给那些平日里做事得力、伺候本宫尽心尽力的宫人们多分些。让他们清楚，只要死心塌地跟着本宫，荣华富贵、恩赏福利自然是不会少的。”她微微眯起双眸，眼中流露出一丝审视，“剩下的，再按照宫里既定的规矩，分给其他宫人。记住，这事一定要办得漂亮，可别出了差错，叫旁人看了笑话，丢了我翊坤宫的脸面。” 说话间，她轻轻挥了挥手中的丝帕，仿佛在挥去一切可能出现的麻烦。
言罢，华妃慵懒地斜倚在榻上，她轻轻转动着手指上的护甲，“这皇后，倒是打得一手好算盘。”她轻哼一声，语气里满是不屑，“东六宫只有承乾宫的莞嫔有孕，可西六宫这边，咸福宫和延禧宫却都有孕妇。咸福宫的福答应位分低，敬嫔又不是爱挑事的人，就算本宫把艾草给了敬嫔，她顾着规矩和体面，自会分给福答应一些，如此一来，旁人只道是敬嫔贤惠，却显不出本宫的好来。”