夏日的紫禁城，宫墙红瓦在炽热的阳光下闪耀着刺眼的光芒，蝉鸣阵阵，仿佛在诉说着这宫中的烦闷。御书房内，皇上坐在书桌后，手中拿着奏折，微微皱眉，似乎在思考着什么重要的事情。片刻后，他放下手中的奏折，靠在椅背上，缓缓开口道：“朕觉得沈眉庄端庄大气，有意让她学习六宫事宜，日后也好帮衬着皇后。”一旁伺候的太监微微颔首，不敢多言。
消息很快便传到了各宫嫔妃的耳中。年世兰听闻后，轻蔑地笑了笑，眼中闪过一丝不屑：“端庄大气，也就那样罢了。这沈眉庄怕也是个耿直的性子，哪有甄嬛那般精明。单单就甄嬛装病避宠这一点，就足以见得她的心思深沉。”说罢，她微微抬起手，轻抚着自己的鬓发，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容。此时，窗外的阳光透过窗棂洒在她的身上，却无法驱散她眼中的寒意。
而此时，景仁宫内，皇上正与皇后、甄嬛还有沈眉庄围坐在一起，桌上摆满了账本和算盘，几人正谈论着后宫的开支事宜。皇后身着华丽的宫装，端坐在主位上，脸上带着淡淡的笑容，看似云淡风轻，可那微微眯起的双眼却透露出她内心的算计。她深知，这后宫的开支一向庞大，若是贸然裁减份例，定会引起六宫嫔妃的不满和怨怼。虽然她自己一向节俭惯了，对此并不在意，但却不愿当这个惹人嫌的恶人。
沈眉庄身着淡雅的宫装，端坐在一旁，眼神坚定而清澈。她生性耿直，心中想到什么便直接说了出来，丝毫没有察觉到皇后话语中的深意。甄嬛则静静地坐在沈眉庄身旁，微微低着头，看似在认真听着众人的谈话，实则在心中暗自思索着。她知道皇后有意挖坑，虽然心中有些担忧沈眉庄，但此刻也没有贸然制止。
“皇上，后宫的开支向来庞大，光就这盛夏的绿豆汤来说吧，也是一笔不小的开支。”沈眉庄率先开口，声音清脆而坚定。她微微抬起头，目光直视着皇上，眼神中透露出一丝忧虑。
皇上微微皱眉，轻轻点了点头：“朕也知道这项开支不小，可这是先帝就留下来的规矩，怕是不好就这么取消。”他的声音中带着一丝无奈，毕竟先帝的规矩，轻易更改总是不太好。
沈眉庄思索片刻，继续说道：“皇上，臣妾以为，各宫的份例都是用不完的，不如就从各宫嫔妃的份例中拨出一部分，给各宫的奴才们添上一碗绿豆汤，以皇上的宽厚仁爱，应当也是出得起的，不知皇上以为如何？”她的声音轻柔而坚定，眼神中透露出一丝期待。
皇后听了，微微颔首，脸上露出赞同的笑容：“皇上，臣妾以为沈贵人说的很不错。这样既能节省开支，又能让奴才们感受到皇上的恩典，可谓是一举两得。”她的声音温和而优雅，可那微微上扬的嘴角却透露出一丝不易察觉的得意。