众新人闻言，赶忙再次向华妃道谢。原本以为这次新人的初次拜见就要如此平淡地结束了，然而就在这时，一个不和谐的声音突然响起。只听得夏冬春提高了嗓音，大声嚷嚷道：“这莞常在和沈贵人怎会站在第一排呢？沈贵人站在那儿倒也罢了，可这莞常在凭什么也能站到前边去啊？再瞧瞧那富察贵人，反倒被挤在了莞常在后头，这岂不是乱了尊卑之分嘛！”
经她这么一喊，众人的目光瞬间都集中到了前排。果不其然，正如夏冬春所说，莞常在此时正与沈贵人并肩而立于第一排，而本应排在前面的富察贵人和夏冬春自己却站在了第二排。一时间，场面变得有些微妙起来。
甄嬛听到这话后，顿时觉得脸上一阵火辣辣的感觉袭来，面色瞬间涨得通红。她完全没有想到会发生这样的事情，心中既感到无比的羞愧，又觉得十分的尴尬，整个人呆立当场，手足无措，不知该如何应对眼前这突如其来的状况。
齐妃向来对皇后尊崇有加，内心深处绝不容许任何人对皇后有丝毫不敬之举。以往面对嚣张跋扈、言辞犀利的华妃时，齐妃自知难以与之抗衡，故而选择隐忍不发。然而今日，区区一个位份低微的常在竟然敢这般无视尊卑礼数，这着实令齐妃怒不可遏。只见她柳眉倒竖，美目圆睁，厉声道：“这莞常在莫非是不将皇后娘娘放在眼里不成？怎敢如此尊卑不分！”
甄嬛闻听此言，心中一惊，赶忙双膝跪地，低头请罪道：“都是臣妾的过错，臣妾愿领责罚，请皇后娘娘恕罪。”此时，周遭的一众嫔妃们或面露幸灾乐祸之色，嘴角挂着轻蔑的笑容；或满脸鄙夷地看着跪在地上的甄嬛，仿佛在看一场闹剧。这些异样的目光如芒刺在背，深深地刺痛了甄嬛的心，使得她愈发觉得无地自容，根本无法抬起头来应对众人的审视。
甄嬛此刻心中懊悔万分，自己初入宫廷，本应谨小慎微，却不想在这入宫的第一天便犯下如此大错，被他人抓住了把柄。要知道，日后甄家的兴衰荣辱与她自身息息相关，倘若因自己的过失而牵连到家族，那后果简直不堪设想。想到此处，甄嬛不禁暗暗自责，后悔不迭，真不该与眉庄姐姐并肩而立，虽说两人关系亲密无间，但终究还是应该注意分寸，保持距离。否则，又怎能落得如此狼狈的境地呢？
沈眉庄眼见着甄嬛身陷困境，心中焦急万分，本能地想要屈膝跪地，为好友求情。然而，就在她即将下跪之际，甄嬛眼疾手快地轻轻扯动了一下沈眉庄的衣角。那轻微的拉扯仿佛带着千言万语，无声地传递着一种坚定与决绝。甄嬛用眼神向沈眉庄示意，让她切勿为自己求情，以免被牵连其中，惹祸上身。