"大人，看这个。"捕头指着墙根凹陷处。陆明远俯身细查，见泥土里嵌着枚银簪残片，簪头雕着并蒂莲，与义庄灯穗上的银饰形制相同。更触目惊心的是，墙缝里还粘着几缕发丝，缠绕着半片人皮碎屑，边缘针线走向与灯笼缝合处一致。
后殿供桌摆着六口朱漆木箱，箱角渗着暗红液体，箱盖上"囍"字用金线绣成，隐约透出腥气。陆明远刚要开箱，房梁突然坠落，一根木刺擦着他面门钉入地面，尖端挂着半枚银簪——与残片严丝合缝。
"陆大人好兴致。"阴鸷的声音从梁上落下。七名黑袍人跃下，每人手中提一盏灯笼，灯罩上的血手印还在蠕动。为首者左颊刀疤狰狞，正是三年前漏网的邪教余孽陈九。
"灯奴归位，阴门大开。"陈九抬手，灯笼同时亮起，幽光中映出失踪女子的面容，"前六盏送了碍眼的官儿，这六盏...该换陆大人尝尝滋味了。"
话音未落，庵外传来马蹄声。数十名禁军举着火把冲进院子，为首将领掀开披风，露出御赐金牌。陈九瞳孔骤缩，他看见陆明远从袖中抽出密旨，黄绢上"大理寺"印泥尚未干透。
混战中，陆明远踹开暗门，密室景象令他脊背生寒：七十二口木箱排列整齐，箱盖上刻着生辰八字，墙角铁架上摆着未完工的灯笼，灯罩材料叠放整齐，虽用布单覆盖，仍透出诡异的肉色纹理。
子时，邪教众人被擒。陈九被按在引魂阵前，眼睁睁看着灯笼投入火盆。火苗腾起时，灯罩上血痕扭曲成爪状，灯穗发丝突然蜷曲如活物，却在火光中化作飞灰。陆明远翻开木箱名册，赫然看见自己生辰八字列在第七十三位，旁注："待制新灯"。
三日后，朝廷下诏结案。相关人等一律处斩立决！行刑当日场内人山人海好不热闹！
“斩！”随着一声令下一个个人头落地！
是夜，他梦见自己再次走进义庄，木架上的灯笼次第亮起。朦胧中，灯罩上的"囍"字渐渐模糊，化作无数张血盆大口，而灯穗发丝缠上他的脚踝，拖向更深的黑暗。恍惚间，他听见陈九的笑声从灯笼里溢出："灯奴永继，阴魂不散......