青州城西的夜雨淅淅沥沥，苏寒与柳如烟贴着潮湿的砖墙疾行，雨水顺着屋檐滴落在他们肩头，很快就被夜色吞噬。两人方才在绸缎庄地窖里发现暗门，沿着蛛网密布的地道摸索许久，最终抵达这座外表普通的仓库。此刻，仓库大门虚掩，腐木缝隙间渗出丝丝缕缕的幽冥魔气。
"小心有诈。" 苏寒压低声音，冰魄神瞳泛起幽蓝光芒。映入眼帘的场景让他瞳孔骤缩 —— 偌大的仓库内，数十个印着幽冥殿暗纹的木箱东倒西歪，箱盖大敞，里面残留着黑色黏液的痕迹。地面上拖拽的血痕蜿蜒向角落，尽头是一张被揉皱的兽皮地图，上面用朱砂标注着城外废弃矿洞的位置。
柳如烟的赤红长剑轻轻划过木箱，剑身上的凤凰图腾突然剧烈震颤，"这些箱子里装过活物，而且是修士。" 她弯腰捡起一片染血的衣角，布料上绣着青州城守卫的云纹，"是城防军的人..." 话音未落，远处传来沉闷的雷鸣，闪电照亮窗外，映出墙壁上密密麻麻的魔纹 —— 那些纹路正以诡异的频率蠕动，仿佛无数黑色藤蔓在攀爬。
苏寒将地图收入怀中，混沌灵珠在丹田缓缓转动，试图压制空气中愈发浓郁的魔气。"矿洞离城三十里，他们转移这么多人，必定需要时间。" 他转身望向柳如烟，银发在闪电中泛着冷光，"我们追。"
废弃矿洞的入口隐没在荆棘丛中，洞口两侧的岩石布满裂痕，宛如巨兽张开的獠牙。苏寒刚踏入矿洞，冰魄剑便发出嗡鸣，剑身上的混沌符文与洞壁魔纹共鸣，亮起星星点点的幽光。"这些魔纹组成了聚魔阵。" 他的声音在矿洞中回荡，"每走一步，魔气浓度就会增加三成。"
柳如烟的凤凰灵力在周身流转，形成一道赤红屏障抵御魔气侵蚀。她突然拉住苏寒，玉指指向地面："看，是脚印。" 潮湿的泥土上，两行深浅不一的脚印延伸向黑暗深处，其中一行脚印边缘结着细小的冰晶 —— 正是张远所穿冰蚕丝靴的特征。
两人屏息前行，矿洞愈发狭窄，头顶不时有碎石掉落。转过第三个弯道时，苏寒猛地抬手，冰魄剑横在胸前。前方的黑暗中，数十盏幽绿色的鬼火骤然亮起，照亮墙壁上悬挂的人皮灯笼。灯笼里的人脸表情扭曲，双目圆睁，皮肤表面布满细密的魔纹。
"是活人祭。" 柳如烟的声音带着颤抖，她握紧长剑，凤凰灵力在剑身熊熊燃烧，"幽冥殿用活人炼制法器，这些人... 都是被活生生剥皮的。" 她的话让苏寒想起青枫谷祭坛上的场景，混沌灵珠疯狂旋转，体内杀意翻涌。
继续深入，矿洞豁然开朗，一座巨大的祭坛出现在眼前。祭坛由黑色巨石堆砌而成，中央的血池翻滚着浓稠的黑色液体，池边插着十二根骨柱，每根骨柱上都缠绕着锁链，锁链另一端连接着祭坛上躺着的修士。这些修士面色惨白，胸口插着黑色晶体，灵力正源源不断地被抽取。
"那是... 控兽核心！" 苏寒的冰魄神瞳捕捉到祭坛四周摆放的青铜法器，那些法器上的符文与玉简完全一致。他正要飞身向前，柳如烟突然拽住他的衣袖，玉箫横在胸前，"等等！有东西过来了。"