晨钟撞破薄雾时，何太傅捧着遗诏踏入内阁。
他广袖下的密信被晨风掀起一角，萧煜的字迹在宣纸上洇着墨痕——“无论真伪，务必保朕皇位“。
老臣的指尖在黄绸上顿了顿，三十年前在先皇病榻前起誓“为君守正“的声音忽然清晰起来。
内阁里，七位辅臣已候在案前。
何太傅展开遗诏的手稳如磐石，朱笔在“传位摄政王墨羽寒监国“的字迹上划过，又转向末尾那枚玉玺印——与他当年亲见先皇盖下的，连朱砂晕染的纹路都分毫不差。
“遗诏属实。“他的声音在雕梁下回响，惊得东首刘尚书茶盏跌碎。
御书房内，萧煜攥着茶盏的指节泛白。
案头刚送来的密报上，“三城守将递表效忠摄政王“的字样刺得他眼疼。“朕仍是天子。“他将茶盏重重一磕，青瓷碎片扎进掌心，“传旨，遗诏有效，但监国之权不得越制。“
退朝时，刘尚书故意撞了撞何太傅的衣袖，沙哑的声音混在朝臣脚步声里：“老大人这把年纪，该想想身后事了。“何太傅望着他佝偻着往偏殿去的背影，摇头苦笑——这老匹夫，怕是要铤而走险了。
御花园的秋海棠开得正好，苏映瑶捧着锦盒的手却沁出冷汗。
她原是奉太后之命送新制的桂花蜜，却在九曲桥转角撞上端着茶盏的萧煜。
“苏小姐。“萧煜的声音像浸了冰碴，“你以为靠一张纸就能掌控朕？“他逼近两步，龙涎香裹着冷意扑面而来，“当年苏家往先皇旧部的马车里塞密信时，可曾想过今日？“
苏映瑶后退半步，后背抵上廊柱。
前世皇后掐着她后颈说“替身“的痛感突然涌来，更清晰的是昨夜那封匿名信上的字——“你可知，为何你能重生？“她望着萧煜发红的眼尾，喉间发紧：“陛下今日，倒像是在说自己。“
萧煜的手猛地掐住她手腕。
锦盒落地，桂花蜜溅在他玄色龙袍上，晕开暗黄的渍。“你不过是别人手中的棋子。“他咬牙，“等他们玩腻了，你连这副躯壳都保不住——“
“陛下！“随侍太监的尖嗓惊飞了檐下雀儿，“太后娘娘差人来催了。“
萧煜猛地松手。