寅时初刻的河工图库房，松烟墨的清苦被烟火味撕开一道口子。
苏映瑶正对着未完成的图卷出神，忽闻梁上木楔发出脆响——有人在房梁泼了火油！
“小心！“墨羽寒的低喝裹着风声撞进耳膜。
他转身将苏映瑶护在身后，腰间虎符撞得佩玉叮当响。
火势顺着房梁窜下来时，他突然扯开外袍裹住她，臂弯像铁箍般扣紧：“抓稳婚书。“
“你要做什么？“苏映瑶指尖触到他掌心的薄茧，那是握了十年兵符的痕迹。
火光映得他眉骨发亮，眼底却沉得像北疆的夜：“河工图藏了二十年的虚账，烧了假图，真血才能引粮道。“
话音未落，他突然将她抛向窗外。
苏映瑶在半空翻转时，怀里的婚书被火舌舔了边角。
她撞进亲卫的臂弯，转头正看见墨羽寒反手将火把拍在剩余的河工图上。
黄绢遇火腾起橘色巨浪，他的玄色披风被火光照成赤金，声音却比雪水还冷：“北疆三十万儿郎等粮，这把火...该烧！“
“荒唐！“萧煜的龙吟剑劈碎半扇木门冲进来，发冠歪斜着，龙袍下摆沾了草屑。
他挥剑去挑墨羽寒手中的火把，剑锋却被火舌舔出蓝焰——那哪是普通火把？
分明浸了西域的赤焰砂！
苏映瑶攥紧婚书爬起来。
婚书上的虎符印在火中突然泛起金光，先皇朱批的“苏氏血脉，当承河工“八个字像被水洗过般清晰。
她想起前世在冷宫抄经时，老嬷嬷说先皇最恨河工贪墨，原来他早把制衡的棋，埋在了婚书里。
“并蒂莲！“萧煜突然嘶吼着挥剑。
他腰间半幅褪色的帕子被剑尖挑断，碎帛如红蝶翻飞，几片未燃尽的纸页从帕中飘落。
苏映瑶眼尖看见“若苏家公子...当许映瑶为妻“几个字，墨迹是萧煜最爱的松烟墨——这是二十年前，他还是太子时写给苏家长兄的婚书残片？
“公公？“李公公突然发出一声闷哼。
这位跟了萧煜二十年的老太监像被抽了筋骨，扶着门框慢慢滑坐下去，右手始终紧攥成拳。