天断关，黄昏。
军帐之外，风沙轻掠而过，在旷阔的边塞中带起阵阵低沉的呜咽之声。
昏黄的天光自西边洒落，将高耸的关城与层叠的营帐拉出长长的影子。
几只铁鹰从关墙之上掠空而过，羽翅划破长天，留下苍凉而寂静的孤影。
远处偶尔传来一两声号角，宛若在向沉睡的大地宣告某种警示，低沉、庄重、又带着令人难以忽视的肃杀气息。
而军帐之内，气氛却渐渐凝重了起来。
姜飞身着一袭黑银战甲，此刻已脱下头盔，将其放置于身侧的甲架上。
他眉眼刚毅，面如刀削，虽年不过四十，但双鬓已有些微白，眉宇之间尽是战火洗礼后的沉稳。
他的手指轻扣桌面，虽然表情看似从容，但细微之处的紧张却在不经意间暴露了内心的思忖。
而对面，宁凡一身锦袍，倚坐于兽皮所制的军椅之上，面带浅笑。
他眼神平静，举止看似随意，然而整个人却像是一张张开的弓，藏锋于鞘，静中带锐。
苏苏静静站在他身后，眸光不动，如玉雕的侍影，时刻注意着一切细节。
姜飞说完那句“殿下放心，有末将在，定不让大玄有后顾之忧”之后，军帐陷入了短暂的沉寂。
这沉默不是无话可说，而是一种试探之后的对峙。
宁凡没有第一时间回应，而是看了姜飞一眼，目光深沉，却不具侵略性。
像是在认真衡量一个人，也像是在观察一座沉默不语的山。
“将军，”宁凡终于开口，声音温和却带着些许不容忽视的压迫感，“我想问的，并非是蛮荒。”
姜飞面色未动，目光坦然地迎了上去，“殿下说笑了，末将只知听命于皇命，对于朝中之事，不敢妄加揣测。”
语气平和，却也滴水不漏。
宁凡微微一笑，轻轻摇了摇头，眸光微眯，似乎在感叹，又似在无声地审视，“大将军不必太过谦虚。镇守天断关十年之久，一人管辖十数万大军，若说不明朝局，那就太难让人信服了。”
姜飞沉默片刻，依旧保持着从容的姿态：“殿下谬赞，边关之人，眼里只认得疆土与敌军。”
这是一句典型的“装傻话”，一句把一切都推得干干净净的“安全线”。
帐内的气氛再次凝固。
宁凡沉默了数息，手指轻叩椅扶，“看来，大将军是铁了心要不表态了。”
姜飞闻言，依旧面带笑意，微微躬身：“末将不敢。只是我所能知的，皆已相告。”
这时，宁凡忽然改变了语气，轻笑了一声。
“既然如此，那我便换个角度说说，看看将军是否感兴趣。”
说罢，他抬手指了指一旁挂着的大玄地图。
那是一张尺幅极大的手绘军图，勾勒出大玄疆域。
各国边界以及数十座关隘、山川河流，尤其在西境、北境与南部边缘都详细地用红笔做了标记。
宁凡的手指，缓缓落在了地图西边的某一点上。
“这地方，将军可熟？”他语气不重，但却犹如一把锋刃，骤然切入了姜飞的心神。
姜飞皱了皱眉头，视线顺着宁凡的手指望去，那是一处名为“西陵关”的要地。
正是大玄与大秦接壤之地，而该关隶属——大皇子宁昭。
“我分析局势将军来听听。”
“大秦、蛮荒声势渐强，却互不联手，只因利益未合。”
“大秦目前虽强，但尚不足以横扫诸国，尤其在面对北疆与中部联防之下，他们不敢贸然行动。”