暮色低垂，寒风自北城墙处掠过皇都街巷。
吹得枯枝簌簌落地，嵌入砖缝缝隙间，亦遮不住皇城深处一处幽静而压抑的王府。
这是五皇子宁林的府邸，昔日皇城内最为显赫的几座王府之一。
高墙环绕，朱门深闭，昔日来往如云的官员车辇已不复见，门口的石狮早被风霜侵蚀得斑驳不堪。
门前侍卫立着，却眼神涣散，腰背不挺，显然心思早已飞神于外。
台阶之上，两盏宫灯半明半灭，仿佛随时会熄灭在这浓重暮色中。
院中枯叶堆积，花圃早无打理，枯枝横陈，点点寒霜在枝头凝结。
原本锦鲤成群的水池早已干涸，只剩几条无精打采的鱼儿贴伏在冰冷水底，一如此时府中主人的心境。
正厅内，一炉香淡燃，香气清冷，不见温意。
宁林披着一件深色锦袍，端坐在主位之上。他原本面貌俊朗、仪表不凡，曾被誉为大玄最具帝王之相的皇子之一。
然而如今，他瘦削得厉害，面颊凹陷，眼眶泛黑，整个人犹如风中残烛。
更为明显的，是他眉心那团郁结的阴霾，仿佛随时会凝成实质。
他端着酒盏，仰头一饮而尽，琉璃盏中的冷酒顺着喉头而下，却带来更深一层的空虚。
他手腕一抖，将酒盏猛地摔在地上，发出“哐啷”一声碎响。
吓得角落里的婢女身子一颤，连忙躬身退避，眼中却满是恐惧。
“废物！全是废物！”他怒吼着，将案上的书卷掀翻，盏盘洒落一地。
可即便如此，也无人敢上前劝止。
自从佛光寺事件败露之后，宁龙皇帝震怒，亲自下旨削去了他的实权。
撤了三处产业，甚至将原属他麾下的金羽卫改归大理寺统辖。
这对宁林而言，不亚于将他一脚踹下了权力的巅峰。
他当然不甘。
曾经的意气风发、筹谋万端如今却换来满朝冷眼。
他想过求情，想过反扑——
找过丞相，找过几位掌权大员，可对方要么冷言以对，要么避之不及。
就连昔日与他交好的相爷，也在朝上公开划清界限，不肯再为他开口半句。
如今，那些原本趋炎附势的门生故吏纷纷抽身而去。
就连几位平日里奉承不已的藩地郡王，也不再送节礼问安。
更讽刺的是，大皇子宁昭——
此时王恒竟然与之越走越近。
想到宁凡，他的眸中骤然迸出阴鸷之色，恨意几乎化作实质。