在苏梨和苍岚紧锣密鼓地提升实力、部落也高度戒备之际，沼泽蛇族如同隐藏在暗处的毒蛇，并未发动大规模袭击，而是不断地进行着骚扰和试探。
部落外围的陷阱被频繁触发，捕兽夹上留下了带有腥臭粘液的断尾（显然是蛇族战士的）。巡逻队多次遭遇了毒蛇的偷袭，虽然因为提前撒了苏梨配置的驱蛇药粉而无人死亡，但仍有几人被咬伤中毒，幸亏苏梨救治及时才保住性命。更诡异的是，部落圈养的几头产奶的母鹿，一夜之间全部暴毙，尸体僵硬发黑，检查发现是被一种细小的毒蝎蛰刺致死。
这些阴险毒辣的骚扰，目的很明确：制造恐慌，消耗部落的防御力量和精神，寻找防御漏洞。
族人们虽然愤怒，但恐慌的情绪还是在蔓延。尤其是夜晚，稍有风吹草动就会引起一片骚动。苏梨的医馆里，因紧张焦虑导致失眠、心悸的族人明显增多。
这天，苏梨正在医馆里为一位被毒蛇惊吓导致心悸的老雌性施针安抚（结合了治疗元素的疏导），墨羽匆匆走了进来。他脸色凝重，手中拿着一个密封的陶罐。
“苏梨，有发现。”墨羽将陶罐放在桌上，打开盖子。一股浓烈的腥臭味弥漫开来，罐底沉着几只已经死去的、通体漆黑、长着诡异红纹的甲虫尸体。
“这是……？”苏梨皱眉，用镊子夹起一只仔细查看。甲虫只有指甲盖大小，口器尖锐，身上散发着令人作呕的腥气。
“我在西边靠近黑石崖的巡逻区发现的，”墨羽沉声道，“它们藏在枯叶堆里，数量不少。我用驱虫药粉试探，它们似乎对这种气味很敏感，被激怒后会释放更浓的臭味，而且……有微毒，能让人头晕恶心。我怀疑，这是沼泽蛇族放出来的‘哨兵’或者……某种传递信息的东西。”
“信息素？”苏梨立刻联想到了昆虫的交流方式，“它们身上的腥臭味，或许就是标记或者传递某种信号的信息素！”
“很有可能！”墨羽眼中闪过一丝钦佩，“更关键的是，我在发现这些虫子的地方，还发现了这个。”他拿出一小块沾着暗绿色泥土的、破碎的骨片。骨片上刻着一些扭曲的、如同蛇行的符号。
“蛇族的文字？”苏梨接过骨片，虽然看不懂，但能感觉到一股阴冷邪恶的气息。
“是警示标记。”苍岚的声音从门口传来，他不知何时也过来了。他看着骨片上的符号，眼神冰冷：“意思是‘毒巢已布，猎物入瓮’。看来，他们是在西边的黑石崖设下了陷阱，想引我们过去。”
“陷阱？”苏梨和墨羽同时看向他。