蓝绿色星球的大气层如流动的翡翠，星穹之舟穿过时激起一圈圈光纹。莫离额头上的暗金印记灼热发亮，引导飞船降落在星球表面一座水晶城市中央。
这座城市的建筑全由某种活性晶体构成，随光线变化而改变颜色与形状。街道上看不到任何居民，只有无数悬浮的光球在建筑物间流动，像是守护灵又像是记录仪。
"欢迎来到庇护所。"星陨的声音从通讯器中传来，"请到中央尖塔来，试炼即将开始。"
莫离走出飞船，发现重力比预想中轻很多，每一步都能轻松跃起数丈。源初之血在体内沸腾，仿佛回到了故乡。水晶地面映出他的倒影——那个双眼异色、额头闪耀暗金印记的身影已经与从前的莫离判若两人。
中央尖塔高耸入云，塔身刻满了与莫离印记相似的符文。当他靠近时，塔基无声滑开，露出内部的光梯。莫离深吸一口气，踏入其中。
光梯上升的速度超乎想象，转眼间就将莫离送到了塔顶。这里是一个半球形空间，四壁完全透明，可以俯瞰整个水晶城市和远处的星海。房间中央悬浮着一个暗金色棱柱，旁边站着一个人影——那是莫离见到的第一个源初文明活体成员。
星陨的外表令人意外。他身形修长，皮肤呈淡蓝色，没有头发，取而代之的是数十根发光的神经索垂至腰间。最引人注目的是他的眼睛——完全由暗金能量构成，没有瞳孔和眼白之分。
"我是最后一个源初守护者。"星陨的声音直接在莫离脑海中响起，"也是皇室血脉的保管者，等待'锁'的继承者已经三万年了。"
莫离警惕地保持距离："你说我是'锁'？这是什么意思？"
星陨走向暗金棱柱："归零之器从来不是单纯的武器，而是源初文明最伟大的创造——一个能够重启宇宙的装置。它失控是因为缺少平衡力量，而你就是那个平衡。"
他挥手激活棱柱，投影出一段全息影像：源初文明鼎盛时期的景象。数以千计的星系在他们的掌控下繁荣发展，直到科学家们预见了宇宙热寂的必然结局。
"皇室分裂了。"影像切换到议会场景，两个派系激烈争论，"一派主张创造时空之轮延缓热寂；另一派则研发归零之器，准备在最后时刻重启宇宙。"
莫离看到影像中一位与星陨相似的皇室成员站了出来，自愿将自己的灵魂锻造成"锁"，植入归零之器内部以控制其力量。但仪式进行到一半时，反对派发动突袭，导致"锁"不完全，归零之器失控...
"那个志愿者就是我的先祖？"莫离突然明白了。
星陨点头："你的血脉中沉睡着完整的'锁'程序，只是需要激活。这就是试炼的目的。"
莫离看向暗金棱柱："我需要做什么？"