玄霜皇城外的冰原上，寒风如刀。
程岩的银发在风中飞舞，发丝间流转的时光光泽比以往更加明显。四象归一后的身体对寒冷有着天然的抵抗，但他仍能感受到这片土地上弥漫的特殊寒意——那不是普通的低温，而是时间被某种力量凝固后产生的"时寒"。
"玄霜王朝...比想象的还要古怪。"程岩眯起眼睛，时之眼穿透风雪，看到皇城上空笼罩着一层几乎透明的冰蓝色屏障，"整座皇城被时间结界保护着。"
苏沐雨紧了紧身上的厚斗篷，呼出的白气瞬间结冰："我们得想办法进去。莫离最后说的'寒冰王座下'，应该就是指玄霜皇陵的位置。"
程岩从怀中取出时雨给的银色晶体，注入一丝时间能量。晶体立刻投射出一幅立体地图，显示玄霜皇陵位于皇城正北方的冰川之下，入口处标着一个闪烁的红点。
"有指引了。"程岩收起晶体，"但直接闯进去太冒险。幽冥殿肯定已经布下天罗地网等着我们。"
"尤其是那个...暗影继承者。"苏沐雨的声音有些发颤，"星瞳说他是你的复制体，拥有同样的能力..."
程岩握住她的手："不管他是什么，我们都会面对。先找个地方安顿下来，打探消息。"
两人顶着风雪前行，终于在日落前找到一个小村落。村子简陋但温暖，村民们对陌生人见怪不怪——这里靠近皇城，经常有商旅和冒险者经过。
村中唯一的酒馆里，几个猎户正围着火炉喝酒。程岩要了两碗热汤，假装随意地搭话："听说皇陵最近不太平？"
一个满脸络腮胡的老猎人哼了一声："何止不太平！三天前一队禁军进去，就再没出来。昨晚冰川那边还传出怪声，像是什么东西在笑...瘆人得很！"
"幽冥殿的杂种。"旁边年轻些的猎人灌了口酒，"他们把大皇子变成了怪物，现在又想打皇陵的主意。"
程岩和苏沐雨交换了一个眼神。程岩压低声音："大皇子莫天？他怎么了？"
老猎人左右看看，凑近低语："半个月前，大皇子从赤炎王朝回来就不对劲。有人说看到他额头上长出了鬼脸，眼睛会冒黑光。前天夜里，他带着几个黑袍人去了皇陵，再没回来。"
正说着，酒馆门被猛地推开，一队玄霜骑兵疾驰入村，为首的军官高声宣布："奉二皇子之命，搜捕幽冥殿奸细！所有人不得离村！"
程岩立刻警觉起来，四象时体悄然运转。但出乎意料的是，骑兵们只是简单盘查了一圈，就匆匆离开了，似乎有更重要的任务。
"奇怪，"苏沐雨皱眉，"他们明明看到我们了，却视而不见。"