东京的朝阳染红天际线时，净化后的暗紫核心在林夏掌心轻轻脉动。它不再散发不祥光芒，而是呈现出半透明的蓝金色，内部有星云状物质缓缓旋转。更奇妙的是，每当腹中胎儿活动时，核心就会同步闪烁，仿佛两个生命体在交流。
"量子纠缠态。"程岩的金属右手分析着数据流，"他们共享同一组波函数。"
莱拉——或者说承载着部分程霜意识的莱拉——怀抱着已经长大的婴儿走近。那孩子突然伸手触碰暗影核心，三者接触的瞬间，空中浮现出DNA双螺旋结构的投影。令人震惊的是，胎儿的基因与核心的编码完美互补，如同钥匙与锁。
"星环与暗环..."程岩的声音沙哑，"我们以为是对立，实则是共生。"
林夏突然捂住腹部蹲下。胎儿释放的能量脉冲太强烈，在她皮肤表面形成细密的发光纹路。这些纹路自动组成陌生符号——是星环文明鼎盛时期的文字，意为"通道"。
"他想打开什么。"程岩扶住林夏，发现自己的金属右手也开始浮现相同纹路，"某种...记忆通道？"
莱拉的婴儿突然啼哭，声波在空气中凝结成钥匙形状。程岩瞬间明白过来——这是进入自己遗失记忆的通行证。但危险同样明显：那些记忆里藏着星环时代最黑暗的抉择，可能再次污染他的意识。
"必须去。"他轻触钥匙，金属纹路立刻蔓延全身，"这次你留在外面。"
林夏却抓住他的手腕："我们一起去。"她腹部的光纹与程岩的金属纹路产生共鸣，"胎儿会平衡能量。"
量子通道在两人面前展开。踏入的瞬间，程岩感到时间流速骤变——通道里的一秒可能是外界的一小时。他们站在纯白空间里，四周开始浮现记忆碎片：第七轮回的咖啡馆、世界树决战、莫比乌斯桥梁...
突然，场景锁定在某个指挥中心。星环时代的程岩——全身覆盖暗金装甲的守望者——正凝视着全息投影。画面显示某个次级文明正在滥用维度能源，导致世界树枝干出现致命感染。
"净化协议启动。"记忆中的程岩按下按钮，"牺牲一个文明保全整体。"
林夏倒吸一口冷气。投影里那个文明有八十亿生命，其中无数孩童正在街头玩耍，全然不知灭顶之灾将至。
"不要看。"程岩想带她离开，却发现出口消失了，"这是我必须独自面对的罪孽。"
记忆突然加速。按钮按下的刹那，指挥中心的门被撞开。苏沐雨冲进来，数据链如鞭子般抽向程岩的手："你忘了星环最初的誓言！"
两人在记忆空间激战。最终苏沐雨被制服，而那个文明已经在维度坍缩中消亡。最痛苦的是后续画面——那个文明的残骸形成新的感染源，反而加速了世界树的衰败。