管事的只听一句话，一时猜不出主家意图，不好回答，便先道：“还没有回信。”
项元不悦地道：“不过打听些消息，已是过去大半个月了，还不成吗？”
管事的便帮着解释道：“沿途涨水，路也不好走，只怕堵在半道上了。”
他本想借此岔开话题，不想那项元复又追问道：“今日那宋小娘子来，你同她往来两次，感觉怎样？”
“自然是好的。”管事的只好道，“手艺好，人也好，又细致，心胸还疏阔，一点也不斤斤计较。”
又问道：“提起这个，这回项爷您张榜悬赏，只说能帮着找到小少爷的赏钱三百贯，偏是那宋小娘子在家中帮着找到，这赏金……”
项元皱着眉头，半晌没有说话。
打孩子容易，收拾烂摊子却难。
晌午在甘草库房中找出来项林，听得说是几个谢家族中小孩出的主意把人藏在此处，那谢家当家的当场就变了颜色，一刻不等，立时使人把一应小孩叫了过来。
结果诸人一起对质，却是两边各有各的说法。
谢家族中的小孩子人人都一口咬定，是那项林自己先说要给梁严一个教训，众人才帮着想办法的——那项林还说了，只要他们帮了忙，哪怕出了事，自己一定一人做事一人当，不叫旁人受牵连。
若非项林这样承诺，又说他将来承了家业，会给众人好处，要在这滑州城中开一家大铺子，把到时候谁人做管事，谁人做掌柜，谁人采买等等，都有了安排，他们也不会、不敢出这样主意。
当时几个小孩异口同声，都说是项林主谋，而自己儿子抵死不认，只说旁人诬陷于他。
想着他那副没担当的样子，项元就气不打一处来。
儿子可以皮，但绝不可以蠢。
项元年轻的时候在外头混迹，当时只觉得家里已经有了子嗣，并不担心，眼下随着年龄渐长，家业渐大，儿子越发不成器，心路早已改变。
偌大家产，要是全给到这样一个崽身上，将来自己走了，破家散财，估计也就是几年的事情。
根子如此，想要扭转未必容易。
一方面要教，另方面他也打算趁着自己现在还年轻，广纳妻妾，多生几个。
到时候要是项林能立得起来，兄弟姐妹多多益善，互相扶持，自然最好。
要是正不过来，索性换个弟弟来掌家，把他当个闲人养起来算了。
想到这里，他忍不住骂了一声“孽障”，又道：“不是舍不得这个钱，若是正经出走，帮着找回来，自然当给，这……谁能想得到，竟是在家中找到！”