最后一个骑手被林昭月的剑钉在老槐树上时，天已经蒙蒙亮了。
“说。”叶凡踩着那人的手腕，道基碎片在腰间发烫。他能看见这人面具下的脸——左脸有道蜈蚣似的疤痕，是山贼里“断刀堂”的标记。前世他在问道境时，曾见过断刀堂的堂主被仇家分尸，没想到残党还活着。
“我们……我们就是探探村子虚实。”疤痕男疼得额头冒冷汗，“大当家说这村靠山，有矿脉……要劫了做据点。”他突然咧嘴笑起来，牙缝里渗出黑血，“就算你们杀了我，井里的毒……哈哈，够你们喝一壶！”
“井里的毒？”秦挽霜脸色骤变。
“红妆！”叶凡转身大喊。楚红妆正蹲在井边，银蚕蛊在她掌心缩成个小白球。听见喊声，她抬头露出个狡黠的笑：“早发现了，刚才撒的蛊粉里掺了‘清灵散’。不过……”她指尖戳了戳井沿，“毒下得太狠，得我亲自下去趟。”
叶凡快步走到她身边，伸手想拉她起来，又在半空顿住。他望着她发间沾的草屑，突然想起前世在极北冰原，他独自破冰取泉时的孤独——那时他以为强大就是不需要依靠，现在才知道，有个人愿意替你趟毒井，比什么都珍贵。
“需要多久？”他问。
“一盏茶。”楚红妆歪头，“你守着我，别让虫子咬我耳朵就行。”她指了指他领口——那里还趴着那只银蚕蛊。
叶凡低头轻笑，伸手替她理了理被夜风吹乱的发丝。远处传来苏倾雪的笛声，清越里带着几分倦意；林昭月正在收剑，剑穗上的青玉坠子在晨光里闪着微光；秦挽霜蹲在地窖口，正把小娃举起来看初升的太阳。他摸了摸内天地里温热的山川，突然觉得这因果，确实该踏得更响些。
楚红妆已经顺着井绳滑了下去，银蚕蛊从叶凡领口钻出来，在他手背爬了两圈，又“嗖”地窜进井里。晨光落进井口，照见她仰起的脸，发梢沾着水珠，笑得像只偷到腥的猫。井里传来闷闷的响声，像是有什么东西沉了底。
叶凡望着井口，内天地里的九霄环佩突然轻轻一颤。他不知道井下有什么在等着楚红妆，也不知道断刀堂的大当家藏着什么后手——但他知道，只要身后这些人还在，只要内天地里的山川还在翻涌，这因果，他踏得下去。
井口的光突然暗了暗，有细碎的土渣落下来，砸在叶凡脚边。他弯腰捡起块土，指腹摩挲着上面的痕迹——是新鲜的抓痕，像是什么东西刚从井下爬过。