山风卷着松针掠过老槐树枝桠，叶凡的脚步在离石凳三步远的地方顿住。他能听见自己心跳的声音——前世陨落那夜，凶手腰间的青铜镜在月光下泛着冷光，此刻这半块挂在灰衣老头腰间，连裂痕的走向都与记忆里分毫不差。
“小友的内天地在震颤？”李老头端起酒坛抿了口，浑浊的眼尾却凝着锐光，“二十年了，终于等到你证长生。”他指节叩了叩石桌，松针簌簌落进酒坛，“你怀里的九霄环佩在认主时，我便知你是那人转世。”
叶凡喉结动了动。他能感觉到内天地里的九霄环佩正顺着经脉发烫，新浮现的金色纹路像活物般游向环心，与四女留下的道种星图交缠出细碎的光。
苏倾雪的手悄悄覆上他手背，指尖还带着方才替他理发丝时的温度：“叶郎？”
“倾雪退后半步。”叶凡反手扣住她手腕，将人往林昭月身侧推了推。苍梧剑修的指尖已按在剑柄上，清冷的剑气裹着松涛漫开；楚红妆竹篓里的银蛊突然炸成一片银雾，在她身周织成防护网；秦挽霜的虎符“嗡”地轻鸣，大楚长公主的腰杆挺得笔直，目光如刀割过李老头腰间的青铜镜。
“不必紧张。”李老头又喝了口酒，酒液顺着下巴淌进衣领，“当年那半块镜子，是我亲手交给那叛徒的。”他浑浊的眼睛突然清明如泉，“你前世名唤‘无垢’，是我座下大弟子。”
叶凡的太阳穴突突跳起来。前世记忆如潮水倒灌——他曾在问道境大圆满时，于昆仑巅拜入一位隐世高人门下，师父总说自己“活够了”，每日只爱喝酒逗鸟。直到那夜，他替师父去取镇山宝镜，回来时正撞见最信任的师弟持剑刺入师父心口。
“是你？”叶凡嗓音发哑。
李老头扯了扯嘴角，那抹笑比山风还凉：“我若死了，怎会在这老槐树下等你两甲子？”他拍了拍腰间镜子，“当年我以‘假死’引蛇出洞，那叛徒却带着半块宝镜逃了。后来我算到你会转世，便在青岚山布了局——九霄环佩是我留在叶家禁地的，老槐树的红绸，是你前世入门时系的。”
“所以你等我证长生……”
“为了告诉你，长生境的‘蜕凡’，不是终点。”李老头突然起身，酒坛“当啷”砸在石桌上，“你体内的内天地，藏着我当年未完成的道——天人同寿。”他指了指叶凡胸口，“九霄环佩的金纹，是打开内天地核心的钥匙。等你悟透天道法则，这方小世界，能装下整个综武大陆。”