叶凡在石墩上盹了片刻，天刚蒙蒙亮便醒了。露水顺着松针滴落，在他发梢凝成水珠，凉意顺着后颈爬进衣领。他摸了摸怀里半块桂花糕，焦脆的边缘还带着体温——苏倾雪总说他像块捂不热的玉，可此刻这半块糕点分明在发烫。
“大尊。”他对着晨雾低念一声，指节捏得发白。前世血雾里的窒息感突然涌上来，却又被身后细碎的脚步声冲淡。
“叶郎起得早。”苏倾雪的声音裹着桂花香飘来，她发间银簪未卸，碎钻在晨光里闪着星子似的光。手里端着青瓷碗，“醒酒汤，昨晚你坐了半夜，我怕你寒着。”
叶凡接过碗，指尖触到她掌心薄茧——那是常年拨琴的痕迹，也是练毒针磨出的茧。“倾雪，你昨夜写的‘活着回来’，我收在袖中了。”他掀开衣袖，石粉在素白里衬出淡淡字迹，“等事成了，我陪你去万花楼顶楼看雪，你弹《寒梅引》，我煮十年陈的女儿红。”
苏倾雪眼尾的胭脂微微发颤，刚要开口，林昭月的剑鸣便破空而来。“该走了。”苍梧剑宗的圣女抱着剑匣站在松树下，晨光照得她眉峰冷硬，可发梢却沾着片松针——分明是方才在林子里替他探路时蹭上的。她将剑匣往身侧一送，红穗子扫过叶凡手背，“楚红妆的金蚕蛊已经探到三条岔路，挽霜在东边一里设了绊马索。”
话音未落，竹篓“哗啦”一响，楚红妆从树后跳出来，发间银铃叮当：“叶哥哥看！”她摊开掌心，五只金蚕蛊正绕着雄黄酒珠打转，“你说的法子真管用，它们现在乖得像被点了哑穴！”蛊虫爬过她手腕的银环，在她雪白肌肤上留下淡青痕迹，倒像是特意纹的图腾。
秦挽霜从另一侧走来，斗篷下露出半截玄铁匕首——那是她女扮男装时总藏在靴底的利器。她将羊皮地图往叶凡手里一塞，指尖在“寒水城”三个字上重重一按：“我让暗卫在城门口放了假消息，说我们去了南边。大尊的人此刻该在追影子。”她顿了顿，目光扫过众人，“但记住，我们只有两个时辰。”
叶凡将地图折好收进怀中，指尖触到九霄环佩的温度——这玉佩从昨夜起便烫得惊人，星图里那颗亮星正随着他心跳轻颤。“走。”他抽出腰间软剑，剑刃映着众人倒影：苏倾雪的银簪，林昭月的剑穗，楚红妆的银铃，秦挽霜的玄铁匕首，还有他自己眼底烧得炽烈的光。
密林中的晨雾像被撕开道口子，六人成雁阵前行。叶凡走在最前，内天地里的山川随着步伐震动，将方圆十里的灵气都筛了一遍——这是“天人合一”的天赋在运转，连藏在灌木丛里的三道气息都无所遁形。