高台上，两位高阶灵植师的争执声被隔绝于止声咒内，嗡嗡作响。论道者眼中只有道理高低，辩不出输赢，却都下意识地，将更多目光投向了那方摆放着九枚灵桃的考桌——萧尘林的成果，便是这场争执最坚实的论据。
考场内其余十四人，早已顾不上争论。萧尘林那浓郁得化不开的桃香似一记警钟，狠狠敲在心上。短暂骚动后，是更死寂的沉默，随后便是加倍的狂热催动起手中的灵诀！
育灵术！ 光晕亮起。
润灵术！ 灵雨淅沥。
每个人额头都见汗了，体内灵力如开闸洪水般倾泻而出，只为搏那最后的结果。
萧尘林盘膝坐在考桌一角，对周遭火热的氛围恍若未觉。两轮周天搬运流转如意，经脉中几近干涸的灵力重归充盈圆融，比考核之前似乎还更精纯了一分。
他睁开眼，目光掠过考场。
大部分桃树都已抽出花朵，灵蚁嗡嗡飞舞其间。薛明德那株丈高巨树枝头，粉白花团锦簇，显眼异常。而那位名唤楚嫣然的清丽少女案上，三尺高的桃树开出的花不仅繁茂，花瓣更饱满圆润，内蕴灵气远胜旁人，其中几簇花柄处，绿豆大的青涩果实已悄然探头！其势头已稳稳压过薛明德一筹！
只是楚嫣然此时却突然收了法诀，眉头微蹙，面上带着一丝恰到好处的疲惫，竟闭目调息起来，似乎在竭力恢复灵力，方才狂飙猛进的势头戛然而止。
“可惜了……” 萧尘林心中微动，隐隐猜到对方意图。锋芒太露，未必是好事，尤其是在某些人眼中。她故意放缓施法速度，让自己不显得过于出众。
王奔与另外两位早早绝望的修士呆立一旁，脸如死灰。而场上又添了惨烈的画面——几位迟了一步才发觉虫害的考生，正对着自家桃树手忙脚乱。只见虬结的根茎表面被钻开孔洞，树干内仿佛有东西在蠕动啃噬！噬灵线蚓与蚀元蠕虫深入内部，将生机啃噬殆尽，任凭他们如何催动裂金诀往树干内绞杀，都效果寥寥，树皮透出诡异的枯败灰黄，叶片肉眼可见地萎靡卷曲。失败的结局已然注定。
计时灵盘上的光芒一闪，两个时辰的沙漏彻底流尽！
“考核——结束！” 周鸿威严的声音宣布了终局。
七人面如土色，颓然瘫软。
萧尘林前面那位选了灵种的修士，其三尺桃树瘦弱细长，枝头空空荡荡，连一朵花苞都未曾结出，灵力尽数耗在了催生主干上。还有那两位勉强保住“成果”的幸运儿，各自花盆里缩着三两个拳头大小的桃子，只是那桃子通体青涩干瘪，果皮皴裂，犹如风干的丑橘，挂着几片发黄的枯叶，勉强吊在枝头。