“便宜？”伙计声调拔高，带着夸张的戏谑，“贵？我们一直都这价好吧！百草殿的招牌和品质，值这个价！嫌贵？多想想自己吧，种了这么多年地，攒不下灵石是不是该反思下自己本事不济？不够努力？”
这近乎羞辱的话让萧尘林脸色一沉。“我有没有赚到灵石，还需向你汇报？”他目光冷冷转向掌柜，声音不高却带着刺人的棱角，“掌柜的，百草殿的种子铺就是这么待客的？靠羞辱客人显身价？”
掌柜脸色一变，狠狠瞪了那伙计一眼，低喝道：“滚后面呆着去！”转身对萧尘林堆起笑：“对不住对不住，年轻人不懂事，您别跟他一般见识。您要多少？我给您想办法。”他看出萧尘林虽衣着普通，但这份沉静和隐隐的压力，不像是被吓大的。
萧尘林冷哼一声，作势要走：“算了吧，买卖不成仁义在，这口饭吃不起。”
“别！小友留步！”掌柜急忙拦住，“汇灵草难种世人皆知，小友选它想必自有底气！我们店的种子，您打听打听，整个坊市质量最优！颗颗精选，几无死种坏种！好些是轩泽宗流出来的优种，出苗快一成以上，绝对值这价！您何必因点口角换别家的劣种耽误大事？”
这话点到了关键。扮猪的隐忍下，是极致的务实。萧尘林停步，确实，散修集市的风险更大，时间、种子成活率的不确定性都可能毁掉他的计划。
“我要……三千枚。”萧尘林报出了数字。
掌柜眼中精光一闪，三千枚！这是大单！虽然汇灵草种子本就不便宜，但能一次要这么多，说明对方并非信口开河，或有倚仗！他连忙道：“这个数量……这样，为表歉意，您每拿一千枚，我额外奉送三十枚种子，权当添头，如何？”
“三十？”萧尘林摇头，语气笃定，“凑整，五十。”
掌柜眼珠一转，略一咬牙：“好！爽快！就当交小友这个朋友！”他麻利地从后面抱出十几个精心存放的布袋，每袋三百枚。“您请便，尽管挑！”
萧尘林不再言语，将隐忍发挥到精细之处。他并不着急，反而沉下心，一袋袋解开，动作不疾不徐，手指拂过一颗颗蚕豆大小的种子。他感受着指尖传递的微弱却分明的“灵性”——那是种子的生命力。饱满、圆润、温润者，灵性盎然；干瘪、畸形、晦暗者，则灵性微弱甚至全无。《汇灵草精要》里老农描述的经验，此刻转化为他指尖的判断。他极其耐心地剔除着每一枚看起来潜力不足的种子，如同最严苛的甄选师。这份专注与熟练，让旁边冷眼旁观的掌柜都暗自心惊，收起了最后一丝轻视。这小子，有点门道！
整整一炷香时间过去，萧尘林才清点完毕。三千枚精选的主种，加上额外获赠的一百五十枚赠种，合计三千一百五十枚，被他小心地分批收好。同时，一百块下品灵石也稳稳落在了柜台上。
“掌柜，货银两讫。”萧尘林点头示意，拎着重重的种子袋转身离开。