苏州站的汽笛撕开暮色时，顾承砚的皮鞋尖刚碾过站台的碎石子。
苏若雪的蓝布包袱蹭着他胳膊，带起一阵若有若无的玉梨香——她总说这是染缸里飘出的皂角味，可顾承砚知道，那是她清晨用桂花油抿头发时留下的。
“汇丰这次下了死手。”苏若雪的声音压得很低，混着码头的风钻进他耳里。
两人绕过扛着木箱的脚夫，她的手指在他掌心快速点了三下，“我托法租界米行的王婶截了份电报，汇丰买办和三井的人约在今晚十点，要核对顾氏在外埠的结算账户清单。”
顾承砚的后槽牙轻轻咬了咬。
三个月前他让苏若雪在各个租界安插的线人，此刻像一串暗桩在他脑子里炸响。
他们走到码头最西头，商船“永顺号”的桅杆已在暮色里露出半截，船身刷着的“德国商会”字样被夕阳染成血红色。
“具体怎么做空？”他扶着苏若雪上跳板，船舷的木刺扎进掌心，疼得他眯起眼。
苏若雪转身时，发间的银簪闪了一下。
“他们买通了几家绸布庄，把顾氏的银元本票集中抛售。”她从罩衫内袋摸出张皱巴巴的纸，是汇丰的汇票存根复印件，“本票兑换价已经压到八折，明天一开市，谣言就会传‘顾氏资金链断了’——到时候钱庄挤兑，工厂领不到原料款，工人拿不到工钱……”
船老大的号子声突然拔高，商船晃了晃，苏若雪踉跄着撞进他怀里。
顾承砚闻到她罩衫上的煤屑味，混着信纸边缘的火漆香，突然想起昨夜在法租界被截的那封密信。
原来所有线索早就在织网，而他直到此刻才看清网心——汇丰要的不是顾氏破产，是吞掉整个华资绸布行的市场。
“若雪。”他按住她肩膀，指尖能触到她锁骨的轮廓，“你记不记得上个月我让陈叔把三成流动资金转成生丝？”
苏若雪的睫毛颤了颤。“存在闸北仓库，用英国商会的封条锁着。”
“对。”顾承砚望着江面上浮动的灯火，喉咙里泛起股铁锈味——那是昨夜被日商爪牙偷袭时咬碎的血泡，“他们要做空本票，我们就给他们看更糟的。”
商船靠岸时，外滩的钟楼正敲响八点。
顾承砚踩着青石板往商会跑，苏若雪的布鞋跟在他身后“哒哒”响。
推开商会大门的瞬间，财务主管陈叔正抱着账本在台阶上打转，看见他们的影子，手里的算盘“当啷”掉在地上。
“少东家！”陈叔的山羊胡抖得像风中的草，“法租界法院送来传票，说有洋行告我们拖欠货款，要冻结账户！我刚查了流水，这个月的原料款还在汇丰压着——”
“先别急。”顾承砚扯松领口，跟着陈叔冲进二楼账房。