协议被他翻得卷了边，每处条款都用红笔圈出了漏洞，像一串待爆的炮仗。
"顾先生。"旅馆伙计敲了敲门，端来热粥，"周长官派人传话，说您约的辰时会面，他提前半个时辰到。"
顾承砚擦了把脸，把协议塞进皮箱底层，上面压了本《天工开物》。
他扣上皮箱时，听见苏若雪在隔壁账房翻账本的声音——她总说，算盘珠子比人诚实。
周立言来得比约定早了整整一刻。
刀疤从左眉骨斜到下颌，此刻正随着他捏茶杯的动作一跳一跳："顾教授这么急着见我，可是有要紧事？"
顾承砚把茶盏往他跟前推了推，茶烟模糊了两人的视线："周长官可知，张顾问昨夜在草案里加了条'优先保障军工用纱'？"他从袖中摸出半页纸，是张维钧签字时被茶水洇湿的会议记录复印件，"我本想替张先生圆个场，可这墨迹......"他指尖划过"军工"二字，"倒像是早有准备。"
周立言的手指猛地攥紧杯柄，骨节泛白。
顾承砚看见他喉结动了动，像吞了只苍蝇："顾教授莫要信口开河。"
"信不信由长官。"顾承砚起身整理长衫，"只是听说财政部要派督查组查联盟账目——"他顿了顿，"若真查出什么......"
周立言"砰"地站起来，椅子在地上拖出刺耳的声响。
他抓起军帽扣在头上，刀疤涨得发紫："顾教授留步，周某突然想起还有要务。"他走到门口又回头，目光像淬了毒，"今日的话，最好只有你我听见。"
门"哐当"关上时，顾承砚摸出怀表。
秒针正指向"三"，这是苏若雪新换的暗号："有情况"。
他推开账房的门时，正看见苏若雪伏在案前，一叠电报稿纸散得像被风揉过的云。
她抬头时，眼底泛着血丝，指尖沾着墨渍："承砚，重庆这三个月的银元流向有问题。"她抽出一张纸，上面密密麻麻记着日期和数字，"前两个月还是零散商户兑换，这个月突然多了七笔大进项，每笔都是五千块，来自......"她的指甲掐进纸里，"来自上海日商正金银行的重庆分行。"
顾承砚的太阳穴突突跳起来。
他接过纸，看见最后一笔转账日期是三天前，汇款人签名栏写着"山田次郎"——这是他在上海时就熟悉的日商代理人名字。