顾承砚端着茶盏，茶盏的温度透过手掌传来，暖暖的。
耳尖却竖得像猫，仔细聆听着周围的动静。
他听见前堂伙计压低声音喊“张爷”，声音低沉而模糊，听见木屐踩过青石板的“咔嗒”响——是日本人常穿的足袋木屐。
“山本先生今日怎么得空？” 男声温温的，像浸在温水里的玉。
顾承砚指尖一紧，茶盏在掌心转了半圈，一种不祥的预感涌上心头。
他心中满是愤怒和震惊，既担忧家族产业的安危，又对敌人如此阴险的手段感到愤恨。
这是张先生的声音，比他想象中更年轻些，带着点刻意压低的沉稳。
“顾氏绸庄的蚕房我派了人盯着，”另一个声音生硬得像生了锈的齿轮，是日语腔调的中文，“上回那批蚕种染了白僵病，顾承砚查得紧，得换个法子。” 顾承砚喉结动了动。
他想起仓库里陈叔颤抖的膝盖，想起老周尿湿的裤裆——原来那些蚕种不是天灾，是有人往蚕房里撒了病菌。
“山本先生放心，”张先生轻笑一声，“我让王掌柜在顾家安的钉子，前儿被顾承砚抓了个管库的。 不过那老周嘴松，我早备了后手。” “后手？” “顾氏绸庄的现金流全压在秋茧上，”张先生的声音里浮起丝冷意，“我让人在江浙蚕农里放话，说顾家收茧子要压三成价。 等蚕农们急着抛茧子，三井物产的收购点就开进去——到时候顾承砚就算有通天的本事，也收不齐秋茧，绸庄得拿现银填窟窿。” “好手段。”日本商人低笑，“等他周转不灵，我再让银行断他的贷款......” 顾承砚的指甲掐进掌心，疼痛让他更加清醒。
后堂的窗纸被风掀起条缝，穿堂风卷着茶沫子扑在脸上，凉得他打了个寒颤。
他想起苏若雪说的“资本围猎”，原来不是猜测，是真刀真枪的绞杀。