李老板拍着胸脯：“我连夜回厂，把最巧的染娘都叫起来！冰纨纱我存了三百匹，够做五千件婴童绸。就是...”他突然压低声音，“山本那老鬼子上个月买通了码头，咱们的生丝进货...”李老板心里有些担忧，生丝进货是个大问题，不知道该怎么解决。
“生丝的事我来。”苏若雪从抽屉里取出个蓝布包，解开是叠当票，“前儿张太太拿传家宝玉镯来当，说要支持国货。我算了算，当银能买二十担湖州新丝。”她把当票推给顾承砚，目光灼灼，“若雪问过当铺陈老板，只要咱们货卖得快，赎玉镯的钱三日内就能凑齐。”苏若雪心里暗暗下定决心，一定要解决生丝的问题，不能让大家的努力白费。
阿强突然站起来，椅子在青砖地上划出刺耳的响：“少东家，我去码头守着！东洋人的货船总在半夜靠岸，我带几个兄弟盯着，咱们的生丝要是到了，我背都背回来！”阿强心里充满了斗志，一定要保护好生丝，为顾记出一份力。
顾承砚望着桌上的图纸、账册、当票，又扫过三张期待的脸。
窗外的晚风掀起染缸的油布，飘来阵阵桑叶香——那是他今早刚让人从苏州运来的新叶，喂着顾家养了十年的蚕。
“好。”他突然笑了，镜片后的眼睛亮得像星子，“李老板管生产，阿强管运输，若雪管银钱，王记者管造势。三日后商会会上，山本要咱们的‘真本事’——”他指尖划过图纸上的“冰纨婴童绸”字样，“咱们就给他看，什么叫中国人的巧心思、硬骨头。”顾承砚心里充满了信心，相信大家齐心协力一定能战胜山本。
众人在讨论婴童绸生产时，顾承砚突然皱起眉头：“最近山本洋行的布销量突然增加，价格还那么低，会不会有什么猫腻？”顾承砚心里起了疑心，觉得山本肯定有不可告人的秘密。
众人正思索着，这时阿强举着个油布包跑进来，额角还沾着草屑：“少东家！码头老周说，后半夜有艘挂星条旗的船靠岸，货单上写着‘美国棉花’，可他瞅着那箱子......”阿强心里有些紧张，不知道这船到底有什么问题。