洛阳城内那座荒废的离宫，在残阳的映照下显得格外破败。三征高句丽的惨败，让朝廷威严扫地。昏庸的杨广遭受重创后，沉溺于歌舞声色之中，再次南下江都。
此时石之轩不对，工作的时候称职务，——裴尚书面无表情，目光空洞地穿透殿内，仿佛能看到遥远辽东战场上堆积如山的尸骸，看到帝国的末路，更看到自己苦心孤诣的魔门一统谋划，在杨广那愚蠢而疯狂的急功近利下，被撕扯得支离破碎。
“竖子……不足与谋！” 沙哑的声音从齿缝间挤出，带着一种被背叛、被戏弄的刻骨寒意。
统一圣门，进而操控朝堂、席卷天下，这是何等宏伟的计划啊！
然而，这一切都因为他所托非人而彻底化为泡影，成为了一场虚幻的梦境！
这种巨大的挫败感，就像是一座无法逾越的高山，压得他喘不过气来。
与当年被四大圣僧千里追杀时相比，这次的打击更加沉重，更让人感到绝望和窒息。
角落里，一片浓得化不开的阴影微微蠕动了一下。
杨虚彦——前太子杨勇的遗孤，石之轩在宫变血火中救下的“种子”。
他低垂着头，黑发遮住了大半张脸，只露出线条紧绷的下颌和一双深潭般的眼眸。那眼中没有恐惧，没有悲伤，只有一片死寂的、万年寒冰般的阴鸷。
石之轩救下他，也不安好心，将皇孙变成，一个影子刺客，从源头上杨虚彦就没了正统之名，若他真有心栽培，更该让他进花间派而非补天阁。
石之轩的目光如冰冷的毒蛇，漠然地从那团阴影上扫过，一枚棋子罢了。
他心中那点被杨广点燃的狂躁邪火，此刻竟诡异地平息了几分，失败已成定局，接下来，是如何在这片废墟上，重新落子。
他站起身，不再看角落一眼，他身形微微一晃，整个人便如同融入残阳余晖的墨滴。
殿内重归死寂，只剩下杨虚彦一人，与那浓得令人窒息的黑暗相伴。
终南山巅，云海翻涌，松涛如龙吟。
此处与洛阳破败截然不同。清冽的山风裹挟着草木与冰雪的气息，涤荡着肺腑。
沈逸之负手立于一块探出悬崖的孤岩之上，青衫在浩荡天风中猎猎作响。
他目光悠远，穿透脚下翻腾的云气，仿佛落在那座被烽烟笼罩的帝都。
“急功近利，刚愎自用，杨广自毁长城。”他低声自语，语气平淡，却带着洞悉世事的了然，“石之轩这步棋，终究是把自己也困进了死局。”
身后不远处，一道身影无声无息地出现，仿佛他本就站在那里，只是刚刚才被山风吹散了遮蔽的云雾。
正是杨虚彦。