栖月谷的秋雾浓厚，八百尊石像在乳白雾气中若隐若现，青砖地面泛着潮湿的冷光。
天机宫正殿前的青铜日晷突然无风自颤，三寸长的晷针投下森冷阴影，精准指向龟甲纹上朱砂书就的"大凶"之位。
这一日原是天机宫最庄严的开天大典。自先祖花若谷创下浑天仪以来，宫主传承素为至高盛典。
今日本该是花无媸将蟠龙玉传给独子花清渊的吉日，只见天机七鹤除灵鹤早亡外，其余七鹤已至，天机宫众门人及沈逸之、梁萧也在场，但气氛却十分微妙。
花无媸端坐蟠龙椅，玄色宫装上的金线云纹在晨光中明灭不定。
她望着殿下分立两列的七鹤："开天大典本是喜事，诸位这般剑拔弩张，是要让列祖列宗看我天机宫的笑话么？"声音虽轻，却震得殿前铜鹤发出细响。
明归抚掌大笑："花宫主执掌天机宫三十载，连浑天仪都生了铜绿。如今传位于清渊，是否有失妥当，天机宫以算术、武功为本，花清渊有何能力，我侄儿明三秋在两者皆有建树，是否该重立新主——左老二，你说是不是？"
左元白须微颤，玉笛在掌心转出碧影："灵鹤秋山当年死得蹊跷，若宫主肯让贤......"话音未落，童铸、修谷已抢上两步："天机宫宫主合该能者居之！清渊只有晓霜一女且体弱多病，难道让花家世袭到地老天荒？！"
此言一出，除了病鹤秦伯符面露怒容外，其余几鹤也是面面相觑，左右为难。
看来花无媸虽然以女子之身，领袖天机宫群英三十年，但却未曾压服明归，想不到他隐忍多年，居然在今日发难。
明归鹰隼般的目光扫过观礼台，忽向沈逸之拱手笑道："沈盟主武功盖世，却非我天机宫门人。按祖宗规矩，宫主之争须得血脉相连，或是自幼录入名册的嫡传弟子。"
他故意提高声量，袖中滑出泛黄的《天机典仪》，"列位请看……"
花慕容急翻典籍，但见蝇头小楷赫然写着："凡宫主遴选，非本宫血脉及嫡传弟子者，不得与争。"
她指尖掐得书页发皱——这百年来天机宫主皆由花家世袭，这条旧规早被世人遗忘。
"好个祖宗规矩！"沈逸之木剑轻叩青砖，震得明归手中典籍险些脱手。
明归山羊须微颤，阴笑道："能者自然要争，若沈盟主能入赘花家，也可....."此言不怀好意。
"做你娘的千秋大梦！"秦伯符拍案而起，巨灵掌风掀翻两张檀木椅。明归却浑不在意，枯指敲了敲《天机典仪》封皮："秦老弟要违祖宗法度？"
沈逸之按住暴怒的秦伯符，目光如剑刺向明归："沈某今日只观礼，不出手。"他特意在"礼"字上加重音——明归既用祖宗法度压人，他便要让这老狐狸搬石砸脚。
"够了！"花无媸振袖而起，宝剑铿然出鞘三寸，"明三秋既要论武夺位，便按祖制来——渊儿！"
只见那明三秋一袭白衣，衣袂飘飘。他嘴角含笑，朗声道：“明三秋不才，愿以‘东鳞西爪功’讨教少主高招！”话音未落，只见他身形一闪，如飞鸟般轻盈地跃上了高台。