双儿捧着的《天工开物》残页忽被热浪掀起，墨迹遇硫磺显形——竟是前朝“神火飞鸦”的改良图！
“火山腹地做熔炉，荷兰火炮为模，寒铁苗银淬火……”沈逸之将铜镜压在海图上，镜面倒映的星斗与火山裂缝重合，“三月之内，可铸千杆‘北斗铳’！”
陈近南抚过新铸的铳管，忽听岛外传来螺号声。徐天川浑身湿透冲进山洞：“郑家战船围岛了！甲板上站着的……是冯锡范！”
韦小宝袖中骰子险些落地。那日云南分别，冯锡范明明中了苏荃的腐心蛊，此刻却目光如炬，腰间长剑缠着诡异的赤龙纹——剑柄处寒铁光泽，分明掺了神龙教的陨星砂！
“星槎岛乃郑家先祖所辟，岂容尔等宵小窃据！”冯锡范的吼声震落岩壁碎石。他剑锋一指，十二艘战船炮口齐开，弹丸却在半空诡异地拐弯，将荷兰追兵的桅杆轰成齑粉！
沈逸之的银针骤然发烫——弹头嵌着的磁石与火山岩共鸣，正是《天工开物》记载的“指南轰雷”。
他反手将铜镜掷向高空，镜面北斗光斑如烽火点燃预埋的硫磺引线。
整座火山轰鸣震颤，岩浆裹着寒铁苗银喷涌而出，在海面凝成一道灼热的屏障。
冯锡范的战船在热浪中进退维谷，韦小宝趁机爬上了望塔，扯着嗓子嚷：“郑家勾结红毛鬼的证据可在小爷手里！冯师傅若想保郑克塽的项上人头，不如改道去马六甲剿匪——”
破晓时分，赤道无风带。
天地会的福船静静漂在翡翠般的海面上。
韦小宝摊在甲板啃椰子，看沈逸之将星槎岛的硫磺混入暹罗香米。米袋缝线处暗藏苗银粉，遇水即显“反清复明”的密文。
“从暹罗运粮，借琉球中转，以星槎为炉……”陈近南望向北方的海平线，那里隐约可见倭国商船的帆影，“多铎的绿营水师，怕是要在这张网里困死了。”
双儿忽然指着东南方惊呼。海天相接处，三艘悬挂骷髅旗的快船破浪而来——船首像竟是沐王府失传的“镇海麒麟”，桅杆飘着的却是罗刹双头鹰旗！
沈逸之的铜镜泛起血光，镜缘裂痕如蛇蜿蜒：“洪安通到底和沙皇搭上了线……这海外棋局，倒是越来越热闹了。”
韦小宝吐出椰壳，鼠尾辫梢的骰子在晨光中滴溜打转。他眯眼望着海盗船甲板上的倩影——那红衣女子回眸一笑，梨涡里盛着的，分明是苏荃的毒与媚。