岭南暮春，夜雨裹着腐腥，沈逸之在颠簸的草席下睁开眼。
三具溃烂的尸首与他交叠，蝇虫在腐肉间嗡鸣。
他本能地屏住呼吸——前世病榻上研读的道家典记中，曾载有闭气凝神的道门吐纳法，此刻竟在绝境中派上用场。
车帘被钢刀挑开的刹那，月光漏进来，照见左侧尸首耳后暗红的疔疮。
沈逸之瞳孔骤缩，这正是道门秘闻中提及的“血瘟”初兆：七日溃烂，十日化骨。
他摸索怀中，触到一枚冰凉的铜八卦镜——那是前世住院时，一位云游老道所赠的护身符，镜缘刻着“镇煞驱邪”四字。
“这批货里有个细皮嫩肉的，倒像前日逃走的沈家小子。”
刀疤衙役的刀刃挑开草席时，沈逸之瞥见对方脖颈处肿块溃烂的纹路，竟似《太上洞渊神咒经》中描绘的瘟鬼印记。
车轮碾过青石板缝隙的瞬间，他猛然蜷身滚落道旁水沟，污水漫过口鼻。
“这瘟尸烧起来倒是亮堂！”身后火油泼溅的噼啪声中，沈逸之踩着湿滑的砖缝翻过墙头。
掌心被碎瓦割破，铜镜竟映出巷陌交错的路线——这布局，分明是道经中“九宫八卦阵”的变式！
佛山镇北的骑楼街飘着陈艾苦香，沈逸之跌坐在“宝芝林”斑驳的砖墙下。
飞檐铜铃忽被拳风激荡，开门的汉子年逾五旬，臂上筋肉虬结如老松，正是广东十虎之一黄麒英。
“后生仔面泛青气，却暗藏三分紫极。”黄麒英二指扣住少年腕脉，突然变招为擒拿手锁其肩井穴，“这脉象七分瘟毒、三分药蛊，可是饮过官府的避疫汤？”
沈逸之喉头腥甜，呕出的黑血中竟混着朱砂末。