莲劫重临
素白劲装女子自称青蘅，她掌心托着青铜罗盘，指针疯狂旋转后死死指向北方。“极北之地有座‘往生镇’，近来怨气冲天，莲心莲子在那里失去了感应。”她腕间缠绕的银丝突然绷直，“恐怕有人在炼制新的血契法器。”
马车驶入往生镇时，漫天飘着诡异的灰雪，雪粒落在地上竟化作蜷缩的人面。镇口的石碑布满裂痕，隐约可见“永镇幽冥”四字，却被人用朱砂涂改成“血祭长生”。街道两侧的店铺门窗紧闭，门缝里渗出暗红液体，空气中弥漫着腐肉与香火混杂的气味。
“小心！”青蘅猛地拽住我。前方客栈的幌子无风自动，布面上的仙鹤图案扭曲成狰狞鬼脸，无数条锁链从屋檐垂落，缠住一个路过的樵夫。樵夫的惨叫声戛然而止，身体被拖上屋顶时，我看见他背后贴着张符纸，上面画着未完成的并蒂莲。
推开客栈大门，门轴发出的不是吱呀声，而是婴儿的啼哭。大堂里摆满香案，供着的不是神像，而是七十二个血肉模糊的胎儿，每个胎儿心口都插着刻有生辰八字的银簪。柜台后的掌柜转过身，他脸上覆盖着一层蠕动的鳞片，裂开的嘴里伸出分叉长舌：“客官，要‘借寿’还是‘买命’？”
巫刀再次嗡鸣，刀身浮现出细小的裂纹。掌柜突然暴起，鳞片化作漫天飞蝗扑来，每只飞蝗翅膀上都印着血契符文。青蘅甩出银丝缠住我的腰，将我拽上二楼。楼梯拐角处，我们撞见个梳双髻的女童，她捧着个木盒，盒里装着浸泡在尸油中的眼睛，每颗眼睛都倒映着不同人的惊恐面容。