知晓了“湮灭”的潜在危机后，张林团队的行动变得更加有目的性。他们不再单纯为了生存点而参加游戏，而是优先选择那些可能提供更多关于终焉之地真相、能力提升原理或逃离线索的游戏。李明对“系统”和环境的分析越来越深入，张林的“危险预感”也开始针对更宏观的、与湮灭相关的危险（比如某个区域能量异常波动，预示着即将崩塌）。
他们的能力也在持续成长。张林的危险预感升到了Lv.3。他不仅能感知即时危险，对未来短暂画面的感应也更加清晰，甚至能大致分辨出危险的来源类型（是来自系统机制、怪物、还是其他玩家）。李明的结构分析达到了Lv.2，能够分析更复杂的能量回路和系统结构，甚至开始尝试修改一些低等级游戏环境中的简易机关。王芳的力量强化升到了Lv.3，她的身体素质得到了全面的飞跃，能进行短暂的超音速移动或一拳击碎钢筋混凝土。
能力的提升并非没有代价。张林在使用高等级的预感时，会感到强烈的精神疲惫，头痛欲裂，甚至出现短暂的幻觉。李明在过度分析复杂结构或试图修改系统规则时，电脑终端会过载发热，甚至有能量反噬的风险。王芳在进行超负荷的力量爆发后，身体会暂时僵硬，肌肉撕裂般的疼痛。
这些副作用让他们意识到，终焉之地的力量体系是有制约的，盲目追求力量可能会付出巨大的代价。这进一步印证了“造神之地”的谎言——真正的神性不应该伴随如此明显的损耗和痛苦。
赵刚和他的“使徒”团队则展现出了更极端的追求力量的方式。他们似乎找到了吸收其他能力者力量的方法。有传言称，赵刚拥有某种特殊道具或能力，可以在杀死能力者后，掠夺对方的能力点或部分能力特性。这使得“使徒”团队的能力等级普遍提升得很快，但也让他们变得更加嗜血和疯狂。
在一场名为“能量核心守护战”的游戏中，张林团队再次与“使徒”遭遇。游戏目标是守护一个不稳定的能量核心不被破坏。能量核心每存在一分钟，守护者就能获得生存点和能力点。破坏者则试图在规定时间内摧毁它。张林团队是守护方，而赵刚团队是破坏方。
这是一场残酷的对抗。赵刚展现出了他Lv.3能量掌控的强大威力，他能释放出多种形态的能量攻击，火焰、雷电、甚至扭曲空间的冲击波。他的几个主要“使徒”也拥有强大的能力，比如“硬化皮肤”、“精神干扰”等。
张林团队凭借默契的配合和能力的互补，勉强抵挡住了“使徒”的进攻。王芳冲在最前面，用强大的力量抵挡赵刚及其副手的攻击；李明在后方，分析能量核心的结构弱点，同时利用结构分析能力干扰赵刚的能量攻击或在战场上制造临时障碍；张林则利用预感规避致命攻击，同时寻找赵刚团队的破绽或撤退的时机。
在战斗最激烈的时候，赵刚锁定了李明。他知道李明的分析能力对他们威胁很大。赵刚猛地爆发，一道足以融化钢板的能量光束射向李明。
张林的预感瞬间炸裂！那不仅仅是“危险”的警告，更是明确的“死亡”画面——李明被光束击中，身体瞬间蒸发！
“李明！快躲开！右边！”张林声嘶力竭地喊道。
李明本能地向右扑倒，但能量光束速度太快，依然擦过了他的左臂。李明的左臂瞬间消失，断面焦黑。