“深吸，”老人突然停步，仰头望着交错的枝桠，“让气从脚跟往头顶爬，像松根在土里找水。”
周明远依言吸气，却忍不住咳嗽起来。常年在会议室里吸二手烟的肺，突然被这么干净的空气灌满，竟有些受不住。
苗青山笑了，露出没剩几颗牙的牙床：“别急，松树性子慢。你看它们扎根，一年才长两寸，可百年不倒。”他示范着张开双臂，身体微微前倾，像棵被风吹得倾斜却不弯折的老松，“再试，吸气时想松针舒展，呼气时学松果落地，稳稳当当。”
周明远跟着做。阳光透过枝叶筛下来，在他手背上投下晃动的光斑。吸气，松香钻进鼻孔，带着点清冽的苦味；呼气，肩膀不由自主地放松，像卸下了常年背着的公文包。他做了十分钟，额角渗出薄汗，却不觉得累，反而有种奇异的通透感。
“去溪边坐坐。”苗青山领他往林子深处走。越往里走，松涛声越响，偶尔夹杂几声清脆的鸟鸣。周明远忽然发现，自己有多久没听过这样的声音了？他的世界里，只有键盘敲击声、电话铃声和妻子压抑的叹息。
溪边铺着几块青石板，底下的泉水清澈见底，看得见圆滚滚的鹅卵石。苗青山弯腰掬起一捧水，递到他面前：“喝一口，这水打雪山来，带着寒气，能浇灭火气。”
周明远犹豫了一下，还是喝了。泉水冰得他舌尖发麻，顺着喉咙滑下去，像有条凉丝丝的小蛇钻进胃里，刚才练习呼吸时攒下的热意，瞬间消了大半。
“晚上来听故事。”老人收拾起地上的竹篮，里面装着些他不认识的草药，“顺便尝尝我的药茶。”
周明远在康养中心住了下来。房间是原木搭建的，窗外就是松林，夜里能听着松涛声入睡。这对常年靠安眠药才能合眼的他来说，简直是奇迹。
第二天清晨，他被一阵规律的“呼——吸——”声吵醒。推开窗，见十几个穿着宽松棉服的人在空地上站成圈，苗青山站在中间，正带领大家做昨天教的呼吸法。晨光里，老人们的身影被拉得很长，和背后的松树影重叠在一起，竟有种浑然一体的感觉。
“周先生，一起来啊。”隔壁房间的张阿姨笑着招手。她也是高血压，住了一个月，据说血压已经稳定下来了。
周明远迟疑着加入队伍。一开始动作僵硬，总跟不上节奏，后来听着周围人均匀的呼吸声，渐渐找到了感觉。他想起苗青山说的“松树性子慢”，试着把呼吸放得更缓、更沉。吸气时，想象树根在黑暗的土壤里悄悄延伸；呼气时，学松针坦然落下，不慌不忙。