船驶出渔港时，阳光把海面铺成了金箔。阿珠趴在船舷上看鱼群跃出水面，林深却盯着远处的海平面，手里捏着个老旧的罗盘。"师父，现在都用卫星定位了。"阿珠打趣道。
"机器会骗你，潮水不会。"林深调出手机里的潮汐表，上面标着密密麻麻的批注，"你看这活汛和死汛的时辰，差一刻钟，礁石就可能被淹。"他忽然指向远处，"看到那片白浪没？底下就是暗礁，海芙蓉就长在那附近。"
阿珠顺着他指的方向望去，只见湛蓝的海面上翻着道雪白的浪痕，像条不停蠕动的银蛇。
船在离礁石群还有百米远的地方抛锚。老陈划来小舢板，林深和阿珠踩着水跳上去。礁石上的蛎壳锋利如刀，林深却走得稳当，他脚上的胶鞋磨出了洞，露出的脚趾甲缝里嵌着黑泥。
"就在那儿。"他指着块被海浪冲刷得发亮的礁石，石缝里挤着丛海芙蓉，叶片被晒得发蔫，根须却死死扒着岩石。林深掏出小铲子，跪在礁石上一点点挖，阿珠蹲在旁边记录："北纬16度50分，东经112度21分，潮高1.2米，伴生植物：滨藜、厚藤。"
突然一阵大浪拍过来，舢板剧烈摇晃，阿珠手里的采样箱差点掉进海里。林深眼疾手快抓住箱子，自己却被浪打湿了半边身子。"抓紧！"他吼道，声音被风声和浪声吞没。
等他们抱着海芙蓉回到"海鸥号"上时，天都快黑了。老陈递过来两碗姜汤，林深一饮而尽，抹了把嘴说："今年的海芙蓉比去年壮实。"阿珠看着他胳膊上被礁石划出的血痕，突然明白日志里那句"潮起潮落，皆是药引"是什么意思。
工作站的灯亮到后半夜。林深坐在竹筛前挑拣海芙蓉，把枯萎的叶片拣出来，好的分类放进不同的陶瓮。阿珠在旁边写日志，笔尖划过纸页的沙沙声，和窗外的涛声混在一起。
"师父，你说海芙蓉为什么能治风湿？"阿珠忽然停下笔。
林深把挑好的海芙蓉放进蒸屉："祖辈说，海里的东西能克水里的邪。风湿是湿气进了骨头，海芙蓉在浪里泡了一辈子，最懂怎么把湿气赶出来。"他掀开锅盖，白汽腾起时，能看见他鬓角的白发，"就像我们苗医，在山里能活，到海边也能活。"
蒸好的海芙蓉要晒足七日。工作站的屋顶成了晒药场，竹筛一排排摆开，在月光下泛着柔和的光。林深每天凌晨就爬上去翻晒，阿珠跟着学，手指很快被晒得黝黑。