冰原上的苗药香
北纬82度的冰原在极昼里泛着刺目的白光，赵衡摘下护目镜时，睫毛上的冰碴簌簌落在防寒服领口。科考站的金属外壳在零下58度的低温里泛着青灰色，他搓了搓冻得发僵的手指，刚触到舱门把手就被烫似的缩了回来——裸露的皮肤在这种温度下暴露超过十秒就会冻伤。
"赵工，该换贴剂了。"队员小林抱着设备箱从帐篷里钻出来，防寒面罩上凝着白霜，"王医生说今天得加片百部贴，昨晚测血氧你又掉了两个点。"
赵衡应了声，跟着小林钻进住舱。暖气扑面而来的瞬间，防寒服表层的冰霜化成细水珠，在地板上积出小小的水洼。苗医团队带来的樟木箱就摆在角落，檀木盖掀开一条缝，透出苍术与艾叶混合的暖香，与舱内消毒水味形成奇妙的平衡。
王兰正蹲在箱子前分拣草药，她的深蓝色科考服袖口别着苗医银饰图腾徽章，在白炽灯下泛着哑光。"把左臂 sleeve 卷起来。"她头也不抬地说，指尖捏着张巴掌大的膏药，黑褐色的膏体上隐约能看见碾碎的草药颗粒，"昨天的生姜贴起效了，看你指端的血色比前天好多了。"
赵衡依言褪下三层保暖内衣，左臂肱骨内侧的皮肤上还留着淡褐色的药痕。王兰用酒精棉片擦过皮肤，带着薄荷凉意的棉布擦过肘窝时，他忍不住瑟缩了一下。"这是加了细辛的贴剂，"她指尖压着膏药边缘抚平褶皱，指腹因常年碾药结着薄茧，"能促气血往末梢走，免得你们总说手像揣在冰窖里。"
膏药贴上皮肤的瞬间，一股温热感顺着经络缓缓漫开，像有细小的火苗在皮下游走。赵衡望着舱顶的通风口，忽然想起三个月前在贵阳见到王兰的情景——那时她穿着靛蓝苗布褂子，蹲在药材晾晒场翻动晒干的雪莲花，身后是层叠的吊脚楼，与此刻冰原上的金属舱房恍若两个世界。
一、风雪里的药方
"极地科考队员最常见的问题是寒湿侵体，"王兰把熬好的药液倒进保温桶时，蒸汽在她护目镜内侧凝成白雾，"你们的冻疮看着是表皮问题，实则是内里阳气被寒气逼得郁结住了。"
张队长抱着胳膊站在一旁，他的右耳冻得发紫，在基地医院涂了两周冻疮膏也没见好。"王医生，不是我不信苗医，"他指节叩着桌面，金属桌在低温下发出脆响，"但这冰天雪地的，你们那些草药能管用？"
王兰没说话，从随身的藤篮里取出个陶罐。陶土表面刻着繁复的苗绣纹样，她揭开盖子，一股辛香瞬间漫过整个会议室。"这是用独活、羌活、苍术泡的酒，"她用银勺舀出些琥珀色的液体，"每晚睡前用棉签蘸着擦患处，三天要是没好转，我立马卷铺盖走人。"
张队长将信将疑地接过小瓷瓶。窗外的暴风雪正拍打着观测站的玻璃，铅灰色的雪片像无数把小刀子，刮得金属外壳呜呜作响。这是科考队在南极冰盖建立夏季站的第三个月，已有七名队员出现不同程度的冻伤，其中两人因为关节肿痛不得不提前撤离。