第二章：深渊之火与仿生炉鸣
半年后，马里亚纳海沟，“探索者号”科考母船在海面上轻轻摇曳。甲板上，一个庞然大物被小心翼翼地吊装着，这便是陈默团队设计的“仿生炼丹炉”。
它并非传统意义上的丹炉，更像是一个高度集成的深海反应舱。主体由特种钛合金制成，能承受万米深海的巨大压力。内部核心区域模拟热泉口环境，设有精确控温系统，可稳定在200℃左右，同时循环注入从热泉口采集的富含硫化物的海水。最关键的，是一个独立的微生物培养舱，里面接种了从热泉口分离出的嗜热菌菌株。
“各系统检查完毕，准备下放！”
随着指令，仿生炼丹炉缓缓沉入深蓝色的海洋。海水压力逐渐增大，钛合金外壳发出轻微的挤压声响。当到达热泉口附近时，探灯照亮了一片奇异的景象：黑色的热泉喷口源源不断地涌出富含矿物质的水流，周围簇拥着管状蠕虫等奇特生物，而那些肉眼不可见的嗜热菌，正在这里繁衍生息。
炼丹炉在热泉口附近固定下来，开始工作。陈默在母船的实验室里，紧盯着实时传输回来的数据。温度、压力、pH值、溶解氧……每一个参数都至关重要。
“开始注入雄黄粉末和深海硫化物溶液。”陈默发出指令。
在母船的操作舱内，技术人员启动了物料输送系统。细腻的雄黄粉末与取自热泉口的、富含硫化物的海水，一同注入炼丹炉的反应舱。
最初的几天，没有任何明显变化。反应舱内的物质似乎只是简单地混合、溶解。团队成员有些焦虑，但陈默却异常冷静：“嗜热菌的适应和代谢需要时间，我们耐心等待。”
第七天，监测系统突然发出一阵轻微的警报。不是故障，而是数据出现了异常波动——反应舱内的砷元素形态检测指标发生了变化。