乃蛮部初春的清晨，寒意料峭。顾远刚刚在田泽生施针和苦药的双重作用下，强压下翻涌的气血与蚀骨的悲痛，勉强支撑着坐在毡包内，对着粗糙的羊皮地图，用炭笔勾勒着月亮湖的防御布局和可能的迁徙路线。他的脸色依旧苍白如雪，眼窝深陷，但那双眸子却如同冰封的寒潭，深邃、冰冷，燃烧着一种近乎非人的、令人心悸的冷静。
就在这时，毡包外传来一阵急促却刻意压低的脚步声，紧接着是邹野凝重的声音在门外响起：“主上！乃蛮部哨骑急报！东南方向发现大队骑兵！打着契丹王庭的旗号！是……是耶律德光王子亲至！距离营寨已不足十里！”
顾远执笔的手微微一顿，炭笔在羊皮上留下一个浓重的墨点。他缓缓抬起头，嘴角勾起一丝冰冷而了然的弧度。
“来得……真快。”他的声音沙哑低沉，听不出喜怒，只有一种洞悉一切的寒意。“知道了。传令：乞答孙乙涵，率天罡三十六煞，列队！随我‘恭迎’王子殿下！邹野，你的人，负责外围警戒，清理道路，勿使乃蛮部民惊扰王驾。”
“是！”邹野领命而去。
顾远深吸一口气，胸腔的隐痛让他眉头微蹙。他放下笔，缓缓站起身。田泽生立刻上前，递过一碗温热的汤药：“族长，再喝一口，稳住心脉。”
顾远没有拒绝，接过碗一饮而尽。苦涩的药汁滑入喉中，带来一丝短暂的清明。他整理了一下身上那件深色的貂裘，遮住了胸前的血迹和憔悴，努力挺直了腰背。当他掀开毡包门帘，踏入清晨微凉的空气中时，那个身形微颤、脸色苍白的顾远消失了，取而代之的，是契丹左谷蠡王顾远——一个即使遭受重创，脊梁也未曾弯折的枭雄！
营寨入口处，乞答孙乙涵率领着三十六名如同铁塔般的天罡煞神，如同沉默的黑色磐石，分列两旁。他们身上未散的煞气和顾远那冰冷沉凝的气势，让闻讯赶来的乃蛮部族人远远观望，大气都不敢出，心中充满了敬畏与疑惑——王子殿下怎么突然来了？