前番晋阳庆功宴上，你我兄弟情深，蒙殿下金口玉言，为兄保媒，将吾远房表妹苏氏婉娘许于老弟为妾，此乃天作之合，亦为殿下恩典！兄已妥善安排，送亲队伍不日将抵达石洲城下，聘礼妆奁一应俱全。望老弟念在你我兄弟情谊及殿下隆恩，届时务必亲率仪仗，于城门口迎亲，勿使佳人久候，寒了殿下与为兄之心！
另，殿下对老弟及石洲甚是挂念，特遣其义兄李嗣源将军及其贤婿石敬瑭将军与老兄同行，将于三日后启程，再访石洲。一则恭贺老弟纳妾之喜，二则代殿下巡视石洲盐铁要务，联络兄弟情谊。望老弟早做准备，备好婚礼仪程，盛情款待二位将军，莫要怠慢，以免殿下不悦。
兄 周德威 顿首”
每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在顾远的心上！送亲队伍不日即到！李嗣源！石敬瑭！三日后即至！巡视盐铁！联络情谊？！这哪里是联络情谊？这是赤裸裸的监视、施压和最后的通牒！是李存勖迫不及待要将他钉死在耻辱柱上，将毒钉楔入石洲心脏的致命一击！
巨大的愤怒、屈辱和冰冷的杀意在顾远胸中翻腾冲撞，几乎要冲破理智的堤坝！他拿着信笺的手不受控制地剧烈颤抖起来，指节因为用力而泛白，信纸的边缘被捏得皱成一团。他只觉得一股腥甜涌上喉头，眼前阵阵发黑。他想立刻回信，用最恶毒的语言诅咒周德威和李存勖，斥责他们的无耻胁迫！他想摔碎手中的酒杯，砸烂眼前的一切！他想立刻点齐兵马，杀向晋阳！
然而…他不能！所有的计划才刚刚启动，石洲内外危机四伏，清洛和寤儿就在身边…他只能忍！必须忍！
他强压下翻江倒海的情绪，试图控制住颤抖的手，拿起笔，却发现自己连笔都握不稳了！那支平日里挥洒自如的狼毫，此刻仿佛重逾千斤，在他指尖不住地晃动，墨汁滴落在洁白的信纸上，晕开一团丑陋的污迹。他试了几次，都无法落笔，胸口的闷痛几乎让他窒息。
“夫君？”一个带着疑惑和担忧的轻柔声音在身边响起。是乔清洛。
她敏锐地察觉到了顾远的异常。刚才还沉浸在酒意和喜悦中的她，此刻酒意醒了大半。她从未见过顾远如此失态！那瞬间惨白的脸色，那无法抑制的颤抖，那眼中翻涌的几乎化为实质的痛苦与暴戾…这一切都让她心惊肉跳。她放下手中的酒杯，不顾众人的目光，走到顾远身边，轻轻抓住了他冰冷而颤抖的手臂。