巨擘封印的废墟前，战斗的硝烟尚未完全散去。
祖尔的叛军主力已被击退，但胜利的喜悦却如同一捧被寒风吹散的灰烬，未能在任何一张赞达拉巨魔的脸上停留。空气中弥漫着鲜血、焦土和一种更深层次的、名为“失落”的气味。
他们赢了一场战役，却输掉了一个时代。
王座之间，气氛凝重得宛如实质。拉斯塔哈大王端坐在他的王座之上，身形依旧维持着君主的威仪，但只有离他最近的塔兰吉和夜泽皓才能察觉到那份伪装下的虚弱。
那双曾与邦桑迪交易、燃烧着幽蓝色火焰的眼眸，此刻的光芒正变得极不稳定，如同两簇即将燃尽的烛火，在眼窝深处明灭不定。之前为了击退祖尔而借来的“死亡之力”——那份临时的、浅尝辄止的契约，正在迅速消退。而随着它的退潮，莱赞陨落的真正代价，如同最恶毒的诅咒，开始反噬他的身体。
金色的、属于神王洛阿的生命光泽，正在从他古老的皮肤下一点点被抽离，取而代之的，是一种属于凡人的、不可逆转的灰败。
他衰老的速度或许没有之前那么触目惊心，但这种缓慢的、一点一滴的凋零，更像是一场无声的凌迟，折磨着这位国王的尊严。
“父王……”塔兰吉的声音带着一丝她自己都未曾察觉的颤抖。
拉斯塔哈缓缓抬起手，示意她不必多言。他将目光投向夜泽皓，那双浑浊的眼睛里，第一次，流露出了属于凡人的疲惫与沉重。
“那个怪物……米斯拉克斯，带着祖尔，逃回了那个禁忌的地方。”他的声音沙哑，仿佛每一个字都耗尽了他巨大的力气，“朕知道那是什么……一座泰坦的牢笼，一个关押着人造邪神的、活着的瘟疫工厂奥迪尔。”
夜泽皓的心猛地一沉。他知道，国王点出了最终的真相。
“祖尔的叛乱，只是一个开始。”拉斯塔哈继续说道，他的呼吸开始变得急促，“他会利用奥迪尔的力量，制造出一支无穷无尽的腐化大军。下一次，他们再兵临城下时，赞达拉……将再无任何东西可以抵挡。”
说到这里，他剧烈地咳嗽起来。那顶象征着王权的黄金之冠，因为他身体的颤抖，终于无法维持平衡，从他衰老的头颅上滑落，“当”的一声掉在地上，滚落到夜泽皓的脚边。
整个宫殿，落针可闻。
所有人都看着那顶孤零零躺在地上的王冠，仿佛看到了赞达拉帝国摇摇欲坠的命运。
夜泽皓弯腰，双手捧起了王冠。它入手冰冷，却又无比沉重。他走到王座前，将王冠递还给塔兰吉，然后，他直视着王座上那个正在与时间赛跑的老人，用一种无比清晰、也无比冷静的声音说道：
“陛下，您说的对。被动防守，只有死路一条。”他顿了顿，一字一句地说道，“我们必须集结所有力量，主动出击，在祖尔的瘟疫大军成型之前，彻底净化奥迪尔。”