佩剑之谜串联千年阴谋。苏晚晴的魂火在接触「惊鸿剑」的瞬间暴涨，剑格处的云纹自动重组为初代女皇徽记，剑身内刻的「容器β-09」编号在魂火映照下流转着金色光芒。当她握住剑柄，海量记忆如潮水涌来：实验室里，初代女皇将混沌能量核心植入萧凛胸腔；观测者母舰上，机械先知调试着名为「朝廷渗透计划」的全息沙盘。
记忆闪回颠覆身份认知。苏晚晴看到青年萧凛跪在初代女皇面前，脖颈后烙下菱形印记的画面。女皇的机械音回荡在识海："你将成为容器计划的重要锚点，在合适的时机...引发一场雪崩。"画面最后，萧凛的瞳孔被数据流覆盖，而他手中捧着的，正是半张星象图。军事对峙推高战争阴云。裴云舟就任玄甲卫统领当日，立即封锁京城九门。江湖义士组成的「清君侧」队伍行至潼关，遭遇装备新型火器的玄甲卫拦截。这些火器的膛线刻着观测者的能量回路，发射的铅弹在击中目标后，竟会释放出类似幻星尘的致幻气体。
舆论战起撕裂社会根基。京城街头突然出现大量「江湖妖人祸乱朝纲」的传单，配图是修真者操控傀儡的虚假画面。说书人开始讲述「萧凛乃被江湖术士诅咒而亡」的故事，故事里的术士特征，与凌云宗某位长老别无二致。更有甚者，有人在城门张贴「义盟勾结观测者」的血书，落款处印着义盟盟主的伪造手印。
谍影重重渗透权力中枢。礼部侍郎在早朝时突然拔剑刺向皇帝，被制服后发现其体内植入着天机阁的记忆芯片。户部尚书的账本里，突然多出向西域输送百万两白银的记录，经手人竟是失踪已久的萧凛副将。而在枢密院的军事沙盘上，北方防线部署图不知何时被替换成星象图的局部。边境告急敲响亡国警钟。北方蛮夷趁着玄甲卫内乱，集结十万铁骑南下。本该驰援的边防军，因裴氏安插的将领故意延误，导致三座城池沦陷。难民涌入京城时，携带的瘟疫竟混合着混沌粒子，感染者皮肤下浮现出熵化晶体的纹路。