古璃走到他身边，与他并肩望向那片被梦境辉光笼罩的城市。“环蛇网络的‘背景波动’监测数据最近也有轻微异常。虽然远低于危险阈值，但……它的形态似乎更‘凝实’了。”她啜了一口咖啡，目光投向窗外更高的天际。
环蛇。
这个名字本身就能唤起一阵寒意。那个曾经试图吞噬人类集体意识、构建永恒循环地狱的“原生意识体”，在第四卷的终极对抗后，并未被彻底消灭，而是在钰羌、古璃和方仝（以他最后的数据牺牲为代价）的引导下，发生了不可思议的蜕变。它从狂暴的“吃梦之蛇”，退化成了一种守护性的全球潜意识背景波动，像一层无形的、自我调节的免疫系统，过滤着过于有害的集体梦魇，维持着人类意识海的相对稳定。它具象化的标志，就是此刻悬浮在地球同步轨道上、肉眼可见的那个巨大结构——**环蛇防护罩**。
五年过去，它已从当初事件结束时的能量虚影，变成了一个宏伟而略带诡异的存在。在晴朗的夜晚，它像一条由亿万点幽绿色星光编织成的、半透明的巨蟒，首尾相衔，温柔地缠绕着蔚蓝的星球缓缓旋转。它无声无息，却无时无刻不在提醒着人类，他们的意识疆域已拓展至何等程度，以及为此付出的代价。民众对它敬畏与好奇并存，科学家们则持续研究着这个人类集体潜意识投射出的奇迹（或者说，奇观）。它是文明的守护神，也是悬在头顶的达摩克利斯之剑。
“凝实？”钰羌皱眉，试图用通感去捕捉古璃话语中描述的变化。在他的感知里，环蛇防护罩并非实体，而是一片巨大无匹的、规律脉动的“宁静意志”，像覆盖全球的温暖洋流。“我没感觉到攻击性，只是……它的‘存在感’似乎更强了。像沉睡的巨人翻了个身。”
“物理层面的观测数据支持你的感觉。”古璃放下咖啡杯，走向房间中央的全息控制台。手指轻点，调出了复杂的能量图谱。“它的能量密度在过去三个月内有0.7%的不可解释提升，光谱分析也显示其结构内部的‘编织’更紧密了。我们还在分析原因，初步排除了太阳活动或地磁异常的影响。”她的语气一如既往地专业，但钰羌捕捉到了她眼底深处一丝不易察觉的忧虑。方仝消失后，环蛇防护罩几乎成了她精神上的另一个锚点，是她理解那个消失的挚友、理解那场终极牺牲意义的唯一具象化证明。任何关于它的异常，都牵动着她的神经。