潮湿的霉味像无数细小的针，扎进我的鼻腔。我蜷缩在铁笼角落，听着头顶滴水的声音，一下，又一下。阿橘在我怀里剧烈颤抖，它琥珀色的眼睛死死盯着铁笼外的男人。那是个戴着鸟嘴面具的怪人，手中的匕首泛着冷光，正一下又一下地刮擦着笼门。
"听说吃了会说话的猫，就能永生。"他的声音像是从生锈的管道里挤出来的，"你说，我该先割它的舌头，还是先剜它的眼睛？"
我浑身发冷，指甲深深掐进掌心。这已经是第82次了。每次都是同样的场景——潮湿阴暗的地下室，锈迹斑斑的铁笼，还有这个要杀阿橘的怪人。起初我以为这只是个噩梦，但随着轮回次数增加，疼痛变得越来越真实。被匕首划伤的手臂，被铁链勒出的血痕，甚至饥饿与恐惧，都真实得可怕。
阿橘突然发出一声凄厉的喵叫，它挣脱我的怀抱，扑向鸟嘴人。但这毫无意义，每次它都会被对方一脚踢开，重重撞在墙上。
"阿橘！"我尖叫着扑过去，却被铁链狠狠拽住。鸟嘴人发出刺耳的笑声，举起匕首走向阿橘。我绝望地闭上眼睛，等待那声惨叫响起。
然而，这次有些不同。就在匕首即将落下的瞬间，我突然想起前几次轮回里发现的细节：地下室东南角的砖块有些松动，通风管道的铁网生满铁锈，还有鸟嘴人腰间那串钥匙......
"等等！"我大喊一声，"我知道怎么让你永生！"
鸟嘴人停下动作，歪着头看着我："哦？说来听听。"
我深吸一口气，强迫自己镇定下来："阿橘的血确实有特殊力量，但直接吃了没用。你需要用古法炼制，还要配上特定的草药......"我胡编乱造着，眼睛却死死盯着他腰间的钥匙。
鸟嘴人显然被说动了，他放下匕首，凑到铁笼前："哪几种草药？"
就是现在！我猛地扑向铁笼缝隙，一把抓住他腰间的钥匙。鸟嘴人反应过来，愤怒地挥拳砸向我。我感觉脸颊一阵剧痛，但顾不上疼痛，手忙脚乱地寻找能打开锁的钥匙。