学子们随吴巨等人步入大殿。
此时的大殿设计并未采用明清时期的金碧辉煌风格，而是以青色、灰色、黑色为主色调，青砖黑瓦，庄严肃穆，气势磅礴。
无论是出身名门还是寒门子弟，这都是他们首次入宫，无不被大殿的宏伟震撼，目光闪烁。
两侧文武百官排列整齐，为首的有相邦吕不韦、国尉王龁，上卿蒙骜，亚卿麃公，接着是祁农、焦樵等九卿级官员，他们皆佩戴银印青绶，后方则是铜印黄绶的众多官员，秩序井然。
在大殿尽头的宝座上，子楚正襟危坐。
"启禀大王，殿试考生已到！"吴巨拱手行礼。
上迁学子亦拱手鞠躬："参见大王！"
"免礼！"子楚声音响亮，随后起身："既如此，殿试开始吧！"
吴巨点头，转身道："殿试规则简单，无题也无卷，只需献策二字。"
"每位考生需为国家提出一条策略，可以从政治、法律、经济、农业、制度、战争等任何方面入手，所写内容除自己外，仅阅卷者和大王可见，不会外传。"
“殿试与会试的排名全无关联，甚至可能 ** 会试的结果，因此即便殿试表现不佳也无需沮丧，因为还有机会重新开始。”吴巨说道。
此话让考生们先是陷入沉思，而后则兴奋不已，目光炯炯有神。
特别是卫叔显这样以偏科闻名的考生，在听后更是显得精神焕发。“要是不考数学，我肯定能挤进前三！”这是他的想法，若非数学成绩拖后腿，前三对他而言本该轻而易举。
虽然殿试并无具体排名，但这并未影响卫叔显的信心，他已准备好全力以赴。
随后，殿试正式展开，考生被引入宫中的考场。每位考生都得到了一张普通的桌椅、一张纸和一支笔，接下来便是长达四个小时的考试。
考场四周建有高台，内外高度不同，子楚、吴巨以及众多朝臣在此监督。
其中感触最深的是甘罗。他曾也是才子中的佼佼者，甚至名列前茅，但因未参加此次科举，无缘上榜。
“若是参加了科举，我一定也能夺个状元回来。”甘罗对身旁的吴巨说道。
他对此深感遗憾，认为错失了一次展示才能的机会。