西藏的星空比沙漠更加压迫。
黎簇站在越野车旁，仰头望着那棵传说中的青铜神树——它比任何影像资料中都要巨大，树干直径超过二十米，根系如巨龙般盘踞整个山谷。树冠刺入夜空，每一根枝条末端都绽放着星图之花，散发出妖异的青铜色光芒。
最令人毛骨悚然的是，树下站着七个人影。他们穿着样式古老的白色长袍，皮肤呈现出金属质感，静静地仰望着树冠，仿佛在等待什么。
"初代管理员..."王胖子熄掉引擎，声音发紧，"系统创造者。"
张起灵沉默地解开背包，取出一个黎簇从未见过的青铜面具戴在脸上。面具的纹路与青铜树如出一辙，戴上瞬间，他的气息完全变了——更加冰冷，更加非人。
"你干什么？"黎簇下意识后退一步。
"干扰系统识别。"张起灵的声音透过面具传出，带着金属回声，"我的侵蚀率已经超过75%，再靠近会被直接控制。"
黎簇看向自己的指环，倒计时显示18:32:45。距离所谓的"终极选择"只剩不到十九个小时。移动宫殿方向的金色光柱依然清晰可见，吴邪的身影悬浮其中，如同一只被困在琥珀中的昆虫。
"计划是什么？"他低声问。
王胖子从后备箱拖出一个金属箱："先找到'那个东西'。天真在移动宫殿里留了线索。"
箱子里是一套奇怪的设备——十二个狗铜铃用红线相连，中央是一个微型青铜地球仪。王胖子熟练地组装着，时不时看向青铜树的方向。
"那七个...东西，不会发现我们吗？"
"暂时不会。"张起灵指向天空，"他们在等七星连珠。"
黎簇这才注意到夜空中一个异常现象——北斗七星的第七颗星"摇光"正以肉眼可见的速度变亮，而其他六颗星则逐渐向它靠拢。按照这个速度，不到二十小时就会形成真正的"七星连珠"！
王胖子突然竖起手指："嘘！有动静！"
青铜树下，七个初代管理员同时转身，面向东方。黎簇顺着他们的视线看去，心脏几乎停跳——一个穿着现代服装的人影正缓步走向青铜树，手中捧着什么东西。即使隔着数百米，黎簇也一眼认出了那个背影。
"吴邪？！不可能，他明明还在——"
"不是他。"张起灵按住黎簇的肩膀，"是原型体。"