第一章 枯叶下的阴影
秋分后的兴安岭深处，雾气像被揉碎的棉絮，缠绕在红松与白桦的枝桠间。杜志远蹲下身，指尖拂过一丛被踩烂的野山菌，腐殖质里嵌着半枚模糊的胶鞋底印。这已经是本周第三次发现可疑踪迹——比普通猎人的靴印更深，且刻意避开了天然路径，在落叶层上留下蛇形的拖拽痕迹。
“头儿，东边两百米发现套索。”通讯器里传来陈默的声音，带着电流杂音。这个寡言的追踪手总像融入树皮的苔藓，此刻正伏在一蓬偃松后，用匕首挑开缠绕在榛子灌丛上的钢丝绳。套索的末端系着几缕宝蓝色的羽毛，在阴翳中像破碎的绸缎，边缘沾着暗红的血痂。
杜志远站起身，目光扫过密如蛛网的林隙。这片横跨三省的原始林区，是东北虎与紫貂的最后庇护所，但此刻他更在意的是另一个名字——蓝羽凤头鹛。这种仅存于寒温带针阔混交林的珍稀鸟类，全球种群不足五百只，而它们的繁殖地，就在前方那片由火山岩形成的凹地。
“全体注意，”他按下喉麦，声音压得很低，“进入一级戒备。盗猎者目标明确，装备专业，可能携带麻醉枪。”
队员们呈扇形散开，脚步声被厚厚的落叶吸收。林岚调试着肩上的红外热成像仪，屏幕上跳动的光斑显示着松鼠与星鸦的热源，却没有人类活动的异常信号。但杜志远知道，真正的猎手懂得利用地形隐藏体温，就像他们此刻正穿行的这片由倒木与藤蔓构成的“绿色迷宫”。
突然，右侧传来枯枝断裂的脆响。所有人瞬间隐蔽，陈默已将弩箭搭在弦上。透过望远镜，杜志远看见一道黑影在白桦林间快速移动，背着长筒形的帆布包，腰间晃荡着金属陷阱。那人似乎察觉到什么，猛地转身，脸上的迷彩油彩在树缝间忽明忽暗。
“别追！”杜志远低喝，但陈默已像离弦之箭追了出去。黑影显然对地形更为熟悉，在倒伏的树干间腾挪跳跃，突然回身抛出一团白色粉末。陈默急忙闭眼，待粉尘散去，那人已消失在一片茂密的刺五加丛中。
林岚赶到时，陈默正蹲在地上检查那团粉末——是碾碎的樟脑丸，用于干扰追踪犬的嗅觉。“妈的，老手。”他啐了口唾沫，指尖捏起一根遗落的黑色尼龙绳，绳头有灼烧的痕迹，“用的是军用伞绳，装备不简单。”
杜志远捡起地上半片羽毛，羽轴上有细微的刻痕。这不是普通的盗猎，更像是有组织的采集，目标或许不止是羽毛，而是活体。他想起三个月前林业局送来的报告，蓝羽凤头鹛的鸟巢连续被盗，监控画面里只拍到穿深色衣服的模糊身影。
“通知局里，封锁所有入山路口。”杜志远站起身，靴底碾过一枚生锈的易拉罐拉环，“我们去‘鸟巢谷’，他们今晚可能会动手。”