船舱里的防水布下露出几个蜷缩的人影，都是东南亚面孔，眼神惊恐。搜查中发现的卫星电话还在震动，屏幕上显示着一串加密代码。刀疤脸被押上冲锋舟时，突然朝海面吐了口带血的唾沫：“你们抓了我们，‘海蛇’不会放过你们的。”
“海蛇？”杜志远捕捉到这个代号，示意林薇记录。回到指挥车，技术组解码了卫星电话的信息，内容只有一句：“潮水五更，老地方接货。”结合潮汐表，五更潮指的是凌晨四点到五点间的涨潮时段，而“老地方”很可能是黑沙咀更往东的“蛤蜊滩”——那里有片废弃的海防碉堡，是天然的隐蔽点。
“他们还有后手。”杜志远看着地图，蛤蜊滩附近只有一条狭窄的陆路，易守难攻，“通知边防派出所封锁沿岸道路，我们要在他们登船前堵住人。”
凌晨三点，雾气像牛奶般漫上海岸。杜志远带着队员潜伏在碉堡对面的芦苇丛中，夜视仪里能看到几个黑影正往碉堡搬运行李箱。突然，林薇拽了拽他的衣袖：“头儿，东南方向有车辆灯光，速度很快。”
一辆改装过的厢式货车冲破警戒线，直朝碉堡开去。杜志远心头一紧，这显然不是普通的偷渡接应，更像是武装突围。他立刻呼叫后备支援：“请求火力支援，目标携带武器，可能涉及跨境犯罪网络！”
第三章 暗礁对决
货车在碉堡前急刹，跳下四个蒙面人，手里端着改装猎枪。他们迅速将碉堡里的人护送上车，同时朝芦苇丛开枪压制。子弹打在芦苇杆上溅起碎屑，杜志远滚到一块礁石后，用对讲机喊：“一组绕到左侧，二组压制正面，注意人质安全！”
林薇带着技术组的小张匍匐前进，试图用信号干扰器切断货车的通讯。就在这时，货车突然倒车撞向后方的礁石，车身卡住动弹不得。蒙面人见势不妙，竟从车厢里拖出两个被捆绑的小孩——正是附近渔村失踪的留守儿童！
“让开！不然就杀了他们！”为首的蒙面人将枪口抵在男孩头上，海水在车轮下越涨越高。杜志远的心提到嗓子眼，他知道对方在赌警方投鼠忌器。远处传来警笛，但潮水上涨的速度更快，再不动手，货车就会被淹没。
“我跟你们谈。”杜志远慢慢站起身，举起双手走向货车，“放了孩子，人你们带走，我保证不追击。”林薇在礁石后急得直捏枪柄，却见杜志远朝她使了个眼色——那是“准备水下突袭”的信号。