8月22日清晨，桑布尔河的薄雾尚未散尽，德军的炮击突然撕开宁静。800门火炮同时怒吼，炮弹如雨点般砸向法军阵地。位于桑布尔河北岸的法军炮兵阵地首当其冲，许多火炮还未卸下牵引车就被炸毁，炮手们在爆炸中血肉横飞。
当法军试图组织反击时，德军的MG08机枪开始发威。这些每分钟600发射速的水冷式机枪，在河岸的制高点形成交叉火力网。法军士兵在渡河时暴露在开阔地带，成为机枪的活靶子。二等兵皮埃尔在日记中写道：“河水被战友的鲜血染红，漂浮的尸体堵塞了河道，我们却无处躲避。”
更致命的是德军的战术配合。每当法军试图集中火力突破某个渡口，德军的侧射火力便会立即压制；当法军后撤重组，德军的炮兵又会对集结地进行覆盖射击。这种“打退-追击-再歼灭”的循环，让法军完全陷入被动。
三、溃退与崩溃：法军的绝望突围
（一）防线的瞬间瓦解
面对德军的猛烈攻击，法军防线在数小时内土崩瓦解。军官们试图组织反击，但士兵们早已被恐惧支配。一名连长在战场上高喊：“跟我冲！”回应他的却是士兵们的沉默——许多人瘫坐在泥地里，眼神空洞地望着天空。
鲁菲尼将军在指挥部里疯狂地调兵遣将，但通讯系统已陷入瘫痪。骑兵传令兵不是被德军狙击手击毙，就是在混乱中迷失方向。当他得知右翼的第4集团军已全线溃退时，绝望地瘫倒在地图前：“完了，一切都完了。”
（二）辎重的遗弃与战略崩塌
撤退演变成一场噩梦。法军士兵们丢弃火炮、弹药车与辎重，在泥泞中仓皇奔逃。桑布尔河畔，120门75毫米野战炮横七竖八地躺在河滩上，炮管被泥土堵塞；满载食品与军装的马车被掀翻，面粉与布料散落一地，成为德军的战利品。
德军的缴获清单触目惊心：500万发子弹、2000吨军用物资，以及大量尚未启封的先进装备。这些物资不仅补充了德军的消耗，更增强了他们继续推进的能力。更糟糕的是，法军的溃败在整条战线上引发连锁反应：其侧翼防线出现巨大缺口，德军得以长驱直入，巴黎门户洞开。
四、人间炼狱：桑布尔河畔的血色记忆