星月城城北浮玉山的桃花庵一向是个求姻缘的热闹去处，今日庵庙在山下办了年轻男女相看的荷花会，更是人头攒动、接踵比肩。
钟夫人一大早就乘了马车过来，穿着一身崭新的暗紫绣金织锦褙子，簪着一套刚从宝金阁买回来的钗环，捏着帕子从这头走到那头，在心里对荷花会上的姑娘挑挑拣拣。
身后跟着的婢女春罗小声问道：“夫人，可有中意的？”
“都是些庸脂俗粉，配不上我儿。”
钟夫人的声音半点儿没收着，不大不小恰好落入周围姑娘和她们母亲的耳朵里，引来一片窃窃私语。
斜对角有个高个子的年轻姑娘瞥了钟夫人一眼，抱起手臂，不屑冷笑。钟夫人的余光恰好扫过，在那姑娘面容上定住。
她三步并两步走上前：“你笑什么？”
“夫人看错了，”姑娘道，“我这样的庸脂俗粉，怎么会笑呢？我该成日里抱着枕头哭才是，毕竟，日后碰不到您这样的婆婆，我喜极而泣啊。”
众人一听，都齐声笑了出来。
有人不解，指着钟夫人小声问道：“她是哪家的？从前则么没见过？”
“城西钟家，就是开药铺子的那个钟家。她夫君趁着他堂兄失踪，把侄女儿认了义女，白白得了好大一笔家产呢。”
“哦～原来是个鸠占鹊巢的。”
听了这话，钟夫人脸都气白了，伸出一根手指指着说话的那人，声音气得发抖，半晌憋出一句：“我记住你了！”
众人又哄笑起来，钟夫人气不过，转身离去。在众人没注意到的地方，一个小厮悄然离去，绕到桃花会后面的树林里，攀着山间小径到了桃花庵后院的角门。
角门上挂着一把生了绿锈的铜锁，风一吹，褪了色的红木门就吱吱呀呀响着。小厮站在门前，左右一瞧，四下无人，从前襟里摸出一枚玉牌，玉牌表面的花纹里浮动着几缕暗红的纹路。他把玉牌靠近铜锁，瞬间，红光大盛，小厮瞬间就没了踪影。
一片落叶飘过，几道身影落在木门前。
“这里有个结界，”温鹤明凑近铜锁看了半晌，“是魔族的结界，不过是最简单的那种。看来里面的魔族修为不算高。”
“没想到钟启明竟与魔族勾结，把钟婉藏到了魔族的结界里，”萧韵舟道，“怪不得先前我怎么找也找不到。”
“师兄，这结界可有破解之法？”玉韶问。
“自然。”
温鹤明掐了个诀，一团蓝光包裹住铜锁。“咚”地一声，铜锁掉到地上，变成了两颗普通的石块。霎时间，一股黑风从木门里吹来，转眼之间四周景象褪去，他们已然身处一片密林之中。
地上泥土湿润，印着一行脚印。几人缘迹而行，不多时在一间草屋门前追上了方才那小厮。小厮直觉有人跟踪，猛然回头，却只见树木森森、虫鸣寂寂。
“没人啊，”小厮拍了一巴掌自己的脑壳，“叫你疑神疑鬼的。”
他生着一张麻子脸，正是温鹤明和萧韵舟昨日见到的那个。麻子脸轻轻推开木门，却没进去，四下张望一番，见草屋主人不在，才松了口气。
他跨过门槛，小心翼翼走到里间，望见竹榻上躺着的姑娘，心里不由得奇怪，他昨天明明看到她了，怎么会……