黑色立方体表面浮现出甲骨文状的凸起，阿宁的视网膜自动解析出二进制编码的恐怖真相——公元前1046年的牧野之战、公元79年的庞贝末日、2023年的敦煌黑沙暴，这些事件在立方体内部被标注为"文明修剪工程第9172次执行记录"。
"个体意识波动超出阈值。"
立方体突然射出青铜锁链缠住阿宁脚踝，她的掌纹在立方体表面激活全息界面。当指尖触碰到"实验日志"选项时，无数记忆碎片强行注入：
她看见播种者舰队的指挥官摘下头盔，露出的面容竟与北魏冰封女尸完全相同；看见李羽冥的机械化身在二十二世纪用激光雕刻秦陵星图，铜汞合金墙面渗出类人生物的组织液；更看到自己婴儿时期被植入的基因锁，正在将所见所闻实时传输至参宿七的母舰数据库。
"警告，煤因污染扩散至三级警戒。"
立方体突然裂开蜂巢状孔洞，每个孔穴都飞出青铜材质的《河图》《洛书》残页。这些上古神物在空中拼合，显现的却是量子计算机般的电路图，中心位置闪烁着莫高窟的经纬坐标。
阿宁的太阳穴突突跳动，饕餮纹身突然脱离皮肤，化作青铜粒子流渗入立方体。当纹身完全消失时，她惊觉自己正站在莫高窟第220窟的《西方净土变》壁画前。画中起舞的伎乐天女突然转头，琵琶弦上流淌出机械合成音："欢迎来到第9173次模拟沙盘。"
壁画中的极乐世界开始数据化崩溃，八功德水泛起金属油污，宝树璎珞解构成二进制代码。阿宁触摸到正在像素化的迦陵频伽鸟，鸟喙突然吐出雷次宗的声音："建康城的地下青铜棺...藏着破解循环的..."
整幅壁画突然翻转，露出背面阴刻的星图。阿宁认出这是李羽冥七岁时在藏经洞发现的残卷，但此刻星图上的紫微垣正被青铜根系缠绕。当地核浑天仪的震动传来时，壁画缝隙渗出粘稠的青铜溶液，在空中凝结成北斗九星的立体投影。
"阿宁，看摇光星！"
半机械化的李羽冥突然从投影中挣脱，他的机械臂正在融化成星屑。阿宁顺着他指的方向望去，发现摇光星位闪烁着2023年的日期——正是黑沙暴首次袭击敦煌的那天。
当地核浑天仪发出超频震动时，阿宁突然理解了这个死亡倒计时的含义。她扯下颈间的青铜铃铛砸向北斗投影，铃铛内部掉出微型数据芯片——这是她在刘宋年间亲手植入雷次宗星图碑的纳米存储器。