陈砚秋肋间的灼痕突然撕裂。靛蓝液体涌出，在空中凝成父亲遗留的《漏刻考》。当书中"熙宁改制"插图与眼前滴漏重叠时，壶身突然透明，显露出内壁刻满的《黜落者名录》。每个名字后面都跟着死亡时辰，而所有"亥时三刻"的条目，墨迹都混入了骨粉。
"以水代时，以时换命。"薛冰蟾的手甲部件射向壶顶。精钢齿轮卡住日晷指针时，漏壶各层的水位突然逆转。下沉的水线在铜壶内壁洗出《景佑四年誊录官轮值表》，而"陈氏"名字对应的水位刻度，竟比实际时辰慢了半刻。她突然拆下手甲食指关节，露出里面藏的微型铜漏——这个按正常流速计时的模型，此刻显示的时间与官漏相差整整一刻。
崔月隐的罗盘碎片突然刺入接水壶。染血的瓷片在壶底划出《河图》数字，当"天七"位碎片嵌入时，水流突然静止，水面浮现出楚星河用磁粉写的密注："文昌移位时，官漏快一刻，当查枢密院兵漏图。"而在这行字下方，还藏着用骨灰写的补充："韩氏螭纹现，需验渴乌倾角。"
赵明烛的异色瞳同时映出双重星图。右眼看见的是现行漏刻显示的时辰，左眼却显现出真实天象。当他将断簪上的血珠弹向"渴乌"管口时，水滴在空中凝成《景佑四年三月初七异常星象记录》，而记载"彗星犯文昌"的段落，正好对应着官漏被调快的时段。
"枢密院的更鼓......"陈砚秋的青铜剑突然自动指向北方。剑尖震颤着划出条直指皇城的轨迹，而《锁院赋》铭文中"时差半刻"四字正渗着黑血。他猛地劈开接水壶，碎裂的青铜片里飞出十二枚骨针，每根针尖都刻着某次科举的时辰篡改记录。最新那枚针上的朱砂，与死者指甲中的雌黄朱完全相同。
薛冰蟾的手甲突然按在漏壶基座上。精钢部件迸出火花，点燃了渗出的松烟液体。火焰不是常见的红色，而是泛着靛蓝的冷光，在铜壶表面烧出《皇佑元年殿试规程》的原文。而当火舌舔到"唱名"条目时，青铜突然熔解，露出内层用磁石镶嵌的《三元劫倒计时图》。