"温如珏私留题引，藏于教坊司女腹。韩公令造活人碑，碑成日，北斋墨童泣血书题。"
陈砚秋的翡翠扳指碎片突然发烫。玉屑在锡盒里跳动，拼出"北斋"二字。他抓起庆历四年的青铜牌，牌面血渍突然流动，显出新的人名："陈沅，天圣二年进士女，没入教坊司北廊。"
"你母亲......"墨娘子的铜钱串缠上青铜牌，"是带着科考题引被送进教坊司的。"
后院的老槐树突然无风自动。树皮剥落处露出暗红色的刻痕，是历代黜落者的姓氏，最新一道刻痕还渗着树液——分明是"陈砚秋"三字。
赵明烛的异色瞳映出树根下的异样。七人合力掘开浮土，露出个陶瓮，瓮口封着人皮，上面刺着完整的《天圣九年进士录》。被朱笔圈出的名字下方，都钉着片指甲——陈峤的名字上钉着三片，排列成"品"字形。
"你父亲的进士资格......"墨娘子用银簪挑起指甲，"是被温如珏亲手黜落的。"
陶瓮突然自行破裂。涌出的不是骨灰，而是无数活字，每个字钉都是人牙雕刻而成。活字在空中组成《锁院赋》，又突然崩散，落地拼出韩琦的密令：
"景佑四年黜落者，骨作活字，魂为碑材。后世有犯讳者，依例处置。"
陈砚秋肋间的伤疤迸裂。血滴在活字上，"咔哒"声中，那些牙齿开始自行咀嚼，将血珠吞咽入"牙根"的孔隙。转眼间，所有活字表面都覆上血色薄膜，缓缓浮现出庆历四年殿试的七道策问题。
"他们在更新题库......"赵明烛的镜片映出活字内部——每颗牙齿的髓腔里都蜷缩着透明人影，正机械地誊抄文章，"用黜落者的魂灵。"
墨娘子突然甩出铜钱击碎活字。齿片飞溅中，七枚沾血的牙齿钉在槐树上，排列成北斗状。树皮顿时皲裂，流出黑红色的树脂，渐渐凝成个少女轮廓——右手缺了无名指。
"题引娘子在岭南......"树脂人形突然开口，声音像千百个黜落者齐诵，"但她的无名指......"