老妪的银针突然扎进汉子颈侧。他浑身抽搐着吐出黑血，血滴在地面金粉上，立刻凝固成"癸"字形状。
"吐蕃蛊术混汉家科举......"她拔出针尖沾着的黑色虫尸，"这是'墨癫蛊'，专门吃读书人的脑髓。"
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夜袭雪线的计划定在子时。
陈砚秋披着英格玛给的羌族"察尔瓦"，毛毡上的油脂能防雪水渗透。他的手指仍在颤抖，但老妪用"黑骨针"暂时封住了经脉。孟九皋留在村里照顾中毒的考生，临行前塞给他一片汉代瓦当——上面刻着"熹平石经"的残字，能辟邪祟。
"雪茶长在雪豹巢穴旁。"英格玛的银链缠在腰间，"杜家雇了吐蕃箭手看守。"
他们沿着冰瀑攀援而上。月光在雪地上投下蓝色的阴影，每一步都可能踩空。陈砚秋的后背刺青开始发烫，与怀中瓦当产生奇特的共鸣——某种古老的镇压之力正帮他抵抗体内的蛊毒。
半山腰的岩洞里透出火光。
两人趴在雪堆后观察：十几个吐蕃人围着火堆烤茶，铁签上串着某种动物的心脏。洞口堆着整捆的雪茶，但更引人注目的是挂在岩壁上的铜镜——与千佛崖的镜阵同源，正反射月光照向成都府方向！
"他们在用月光......"英格玛的呼吸凝成白雾，"给城里传讯号。"
陈砚秋突然明白杜微言的完整计划：佛光考负责白昼传题，而月光密码控制夜间行动。那些喝茶的吐蕃人脚边摆着皮囊，偶尔蠕动一下——里面装着活物！
英格玛的银链突然绷直。她示意陈砚秋看洞内深处：有个穿白袍的身影正在石板上排列骨牌，每块骨牌都刻着考生姓名。当月光透过洞顶冰棱照射时，那些名字会在石板上投下血红色的影子。
"杜微言......"
陈砚秋的指尖掐进雪里。药商之子比在千佛崖更瘦了，脸上金粉符文延伸到脖颈，在月光下泛着诡异的光泽。他手中握着水晶匣，里面的虫尸已变成活物——是多足蜈蚣与蝎子的杂交种，正疯狂撞击匣壁。
吐蕃首领递上皮囊。杜微言解开绳结的瞬间，陈砚秋险些惊呼出声——囊里是几十只雪兔，每只耳朵都被钉上金环！
"墨癫蛊的宿主......"英格玛的银耳环微微震颤，"他们要在考场上放毒虫......"