嘉州城的晨雾裹着香火气，熏得人眼睛发酸。
陈砚秋蹲在岷江边的礁石上，假装清洗采药的背篓。篓底藏着英格玛给的骨刻路引，浸水后会浮现出通往千佛崖的密道图。对岸的乐山大佛在雾气中若隐若现，佛掌上似乎有人影晃动——是杜家的爪牙在布置"佛光考"的机关。
"午时三刻。"
孟九皋的声音从身后传来。老儒生扮作游方郎中，腰间挂的铜铃实则是特制的日晷。陈砚秋瞥见铃舌阴影指向特定刻度，那是大佛胸前藏经洞开启的时辰。
江面突然漂来几片奇怪的落叶。陈砚秋捞起一看，是压成叶片形状的锡箔，边缘刻着细密的锯齿——与剑门关矿洞里的蜡印模具如出一辙！
"小郎君要买佛经么？"
穿褐衣的老妪不知何时出现在岸边。她挎着的竹篮里堆着《金刚经》，但每翻开一页，经文字迹就诡异地扭曲重组，最后变成《春秋》的篇章。陈砚秋刚要细看，老妪突然将经书浸入江水——
墨迹遇水不化，反而在波浪上短暂地浮出完整句子："昭公二十六年春"。
"蜡印经。"孟九皋的铜铃轻响，"用鲸油混松脂制的特殊墨水。"
老妪咧嘴一笑，露出满口黑牙。她枯瘦的手指指向大佛方向，指甲缝里嵌着金粉："施主若想求取真经，午时去抱佛脚吧。"
***
千佛崖下的集市人声鼎沸。
陈砚秋混在香客中，注意到每个摊位都挂着铜镜。这些镜子看似随意摆放，实则全部朝向大佛胸口。当他在一个卖"开光铜牌"的摊前驻足时，商贩突然压低声音："要题引还是答案？"
"全套。"陈砚秋学着蜀地口音，"带'关节字'的。"
商贩从案下抽出块木牌。对着阳光转动时，牌面上浮现出细密的文字——是今科策问的参考答案！更精妙的是这些字迹遇热会变淡，遇冷则加深，完美适应考场温度变化。
"五十贯，附赠'佛光罩'。"商贩递来个铜制圆筒，"午时对准大佛右手，自有神迹。"
陈砚秋的指尖刚触到铜筒，后背刺青突然刺痛。筒身内壁刻着螺旋纹路，分明是某种光学器件的雏形！他想起《武经总要》里记载的"取火镜"，只是这个被改良成了投影装置。
集市突然骚动起来。
"官差查摊！"
人群如受惊的鱼群四散。陈砚秋趁机钻入一条小巷，却撞上几个正在更衣的举子——他们脱下外袍露出内衬，上面用透明蜡液写着经文，遇体温便渐渐显形。